美國財政部大樓資料照片。美聯社
據南韓媒體報導,韓媒24日上午7時直擊,中國財政部1名高級官員,在約10名隨行人員陪同下,進入美國財政部大樓,證實美中兩國已展開貿易磋商。當天上午8時美韓首輪關稅談判登場,美中「私下接觸」時間點,就在美韓展開談判的1小時前。
據韓媒《中央日報》25日報導,美國總統川普(Donald Trump)本月23日在白宮被記者問到,美中是否在貿易議題上有直接接觸,川普直接表示:「有,當然有,每天都有。」中國外交部立刻駁斥,稱這是假消息,兩國是否就關稅問題進行接觸,竟成羅生門。
南韓記者於美東時間24日早上7時許,直擊中國財政部一名高級官員,在約10名隨行人員陪同下,進入位於華盛頓特區白宮旁的財政部大樓。儘管目前無法確認中國官員的具體身份,但這些官員都配戴著二十國集團財長和央行行長會議所需的證件,前一天中國財政部長藍佛安會見南韓副總理兼企劃財政部長崔相穆時,藍佛安也配戴著相同證件。
報導指出,中方人員強烈阻止記者拍攝進入美國財政部的官員,儘管記者向對方抗議:「你們沒有權力阻止新聞報導自由。」但中方人員卻回應:「我們有權拒絕我方人員被拍攝」,還要求記者將手機中的照片刪除。
當南韓記者要求對方表明身份時,中方人員拒絕並表示:「我沒有義務透露身份」。當時這名中方人員佩戴的證件上,國籍寫著「中國」,且有其姓名及照片。
就在南韓記者直擊中國官員走進美國財政部的同一天,南韓副總理兼企劃財政部長崔相穆及產業通商資源部長安德根,與美國財政部長貝森特(Scott Bessent)和貿易代表署(USTR)代表葛里爾(Jamieson Greer),舉行韓美「2+2」貿易談判。
韓美談判於當地時間24日上午8時舉行,中國官員走進美國財政部則是上午7時左右,也就是說,美方先和中國進行「私下接觸」,1小時過後,才與南韓進行關稅談判。
南韓外交界人士表示:「美中兩國財政溝通實際上已經開始運作,顯示兩國因報復性關稅面臨的國內外壓力,已經達到臨界點」、「雙方幕後談判的結果,可能成為關稅戰的重要轉折點。」
該外交界人士分析:「由於這次的關稅戰,已經演變為兩國領袖之間的面子之爭,不太容易達成雙贏」、「中國官員直接訪問美國財政部,對中國來說,可能是一個極其敏感的事情。」