信天翁與海狗的家　法屬南溫帶小島火燒近1個月焚毀逾半土地

印度洋南部上的一個法屬小島1月中旬起火，火勢尚未完全熄滅，島上約一半面積被燒毀。這座島沒有永久居民，但有一座大氣研究站，而且也是許多種信天翁、亞南極海狗、南跳岩企鵝等動物的棲地。

這座南緯37度左右的法屬阿姆斯特丹島（Amsterdam Island），位於澳洲、南極洲、馬達加斯加中間，面積約54平方公里，大約與新北市林口區差不多大。

英國廣播公司報導，上月15日，島上的一座監測台附近起火，將近一個月來，已有55%（約29.7平方公里）土地被燒毀，這範圍和新北土城區或者宜蘭市差不多大。

阿姆斯特丹島上沒有永久居民，但1980年代起就有研究人員駐紮。發現火勢的是一名大氣科學家，他上月15日發現該座監測溫室氣體、臭氧和汙染物的設施附近起火，島上人員盡力滅火，仍無法阻止火勢朝基地蔓延過來，隔天只好搭乘一艘龍蝦捕撈船撤離，31名人員都撤到馬達加斯加附近的法屬留尼旺島。



常駐阿姆斯特丹島的電腦科學家查佐特（Rémi Chazot）說，他們真的非常幸運，那艘捕蝦船剛好還沒走，「那艘船原本一週前就要離開，但因為捕撈到的龍蝦還不夠多，所以延後出發」，要是那艘船按原定計畫出航，事情就會變得很麻煩。

由於天氣乾燥、強風，大火持續蔓延。阿姆斯特丹島上沒有河流，風速約每小時40公里，火勢可能沿著島上的泥炭沼澤擴散。目前還無法評估整體破壞情況，但根據衛星圖像，島上的太陽能板、通訊線路和食物儲藏都受到火災影響。

該島氣候獨特，人煙罕至，是南象鼻海豹、亞南極海狗的繁殖地，還有多種信天翁科的鳥類，例如該島特有種「阿姆斯特丹信天翁」，更是全球84%黃鼻信天翁的棲地，另外還有南跳岩企鵝的群落。



這座島偏遠且沒有污染，是大氣變化研究的好地方。此次因火災撤離，是島上觀測站45年來首度暫停研究。

法國本月7日已派出一支偵察隊，搭乘法軍艦艇前往調查。偵察隊成員有4名消防員和7名專家，其中1人是醫生，他們的主要任務不是徹底滅火，而是要確保居住點的安全、找出起火原因和蔓延模式，並重建島上的能源和供水管線。