輝達、比爾蓋茲都有投資　美核電企業TerraPower展開新反應爐選址

由於電力需求大增，美國核反應爐設計公司泰拉能源（TerraPower）25日與猶他州能源開發處、土地開發公司簽署協議，將探索合適的核反應爐和能源儲存工廠位置，預計今年年底前針對選址提出建議。

路透社報導，受到人工智慧（AI）數據中心發展、交通運輸和製造業電氣化等推動，美國核電在經歷數十年停滯後，進入了復興階段。美國總統川普今年5月下旬簽署行政命令，指示美國核子管理委員會（U.S. Nuclear Regulatory Commission）減少監管、加速核發反應爐和核電廠的新許可證。

泰拉能源是一間總部在華盛頓州貝爾維尤的公司，今年6月在新一輪融資中獲得6.5億美元投資，投資方包含微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）和AI晶片大廠輝達（Nvidia）的創投部門。

泰拉能源使用的是行波反應爐（Traveling wave reactor），和傳統輕水反應爐不同，行波反應爐以低濃縮鈾（貧鈾）為燃料，以液態鈉作為冷卻劑，因此又簡稱「鈉反應爐」，並整合熔鹽熱能儲存系統，可以長時間儲存能源。

泰拉能源指出，他們的鈉反應爐是小型模組化反應爐（SMR），佔地面積小，用水量也少，非常適合水資源匱乏的地區。

美國猶他州、內華達州、亞利桑那州都有大面積的沙漠地帶。猶他州長考克斯（Spencer J. Cox）推出的「百萬瓩行動」（Operation Gigawatt）不僅計畫促進該州能源，也布局美國西部能源戰略。

據泰拉能源公司，該公司在懷俄明州的一座鈉反應爐，預計將於明年獲得監管單位的批准。這座鈉反應爐造價40億美元，位於懷俄明州一座煤電廠的舊址。