日本研究：深海挖礦導致大範圍生物量減少　周邊魚蝦銳減逾5成

人類對深海採礦的分析尚不完整，但已摩拳擦掌準備在海床上大規模挖礦。日本最近一項研究指出，在海床上沉積區開採礦產，將導致沉積區周邊的生物族群密度下降逾一半以上，影響範圍比預期中更廣。

《衛報》14日報導，日本2020年首次成功從深海山脈開採鈷結核，科學家赴礦區「拓洋第5海山」（Takuyo-Daigo）進行生態研究。據日本海上保安廳海洋情報部資料，拓洋第5海山位於日本南鳥島西南方約150公里，最深深度為水下5300公尺，最淺810公尺，山脊線綿延50公里。

科學家發現，鈷礦開採一年後，直接受到開採活動影響的海洋沉積區，魚蝦密度下降了43%，而沉積區周邊的魚蝦密度更大減56%。

這份研究主筆為日本地質調查綜合中心的生態學家華希本（Travis Washburn），本月10日發表於科學期刊《當代生物學》（Current Biology）。

華希本說，人們通常認為，深海挖礦影響的只有沉積區，但海洋生物當然是會移動的，「如果一些動物向沉積區以外的海域移動，受到影響的總面積就會擴大」。

華希本研究的重點只有海床地帶，那是海洋水體的最低區域；他警告，如果認為某些區域不會受到影響，但實際上這些地區會遭受間接傷害，那衝擊將會很嚴重，「以我們目前所掌握的數據，其實還有很多我們不清楚的事，但可能需要數十年才能得到其中一些答案」，呼籲決策者不要急於推進深海採礦。

聯合國國際海底管理局（International Seabed Authority）和168個《聯合國海洋法公約》成員國，尚未對深海挖礦的管理辦法達成共識。而國際海底管理局也未能在本月9日期限之前，推出一套對海底採礦的法規，因此目前各國政府和企業現在可以申請深海挖礦執照，而國際海底管理局也面臨可能必須批准的壓力。此前，該單位僅核發探勘執照。