鐵達尼觀光潛艇證實內爆　美海軍：失聯當天疑似聽見爆炸聲

失聯4天的鐵達尼號探索觀光潛水器「泰坦號」22日被尋獲，在距離鐵達尼號船首約488公尺遠外的地方發現5大片殘骸，證實發生了內爆，5名乘客全數罹難。美國國防部官員同日稍晚表示，美國海軍的聲學探測器在18日泰坦號失聯後不久，偵聽到疑似爆炸的聲音，聲音來源處距離發現泰坦號殘骸的地點不遠。

《華爾街日報》報導，泰坦號在美東時間18日上午6時出發，下潛1小時45分鐘後失聯。美國國防部官員說，海軍當時幾乎立刻就開始使用一套機密的軍用聲學探測系統來偵測泰坦號的動向，不久後就收聽到疑似發生內爆的聲音，也向在現場搜救的海岸防衛隊指揮官通報這件事。

潛水器會發生內爆，通常是因為深海中的大氣壓力超過潛艇內部的壓力，潛艇因此被壓縮，然後瞬間爆裂。

美國海軍一名高級軍官對《華爾街日報》表示，在泰坦號通訊中斷時的活動地點附近，出現與內爆或爆炸特徵相符的異常聲學數據，「雖然不確定是否來自泰坦號，但立即和現場指揮官分享資訊，以利搜救任務」。

海軍以國安為由，無法透露該套聲學系統的名稱，僅指出這通常用於探測敵軍潛艇。美國在二戰後加強開發聲學探測技術，用來偵測敵人在大西洋和太平洋的潛艇。


國防部官員說，美軍沒有立刻公布有關這個爆炸聲，除了因為還不確定是否為泰坦號內爆，另一方面也是希望確保搜救行動能夠持續。

海軍雖無法斷言這個爆炸聲正是來自泰坦號，但這個發現有助現場人員縮小搜救範圍。不過，由於遍尋不著，搜索範圍後來還是擴大到2.6萬平方公里左右，約為美國康乃狄克州面積的2倍。

前往鐵達尼號的途中就爆炸

美國海事防衛單位有海軍和海岸防衛隊，前者通常應付外國軍事威脅，後者通常處理搜救和其他與國安相關的事務，例如毒品走私或人口販運等。由於職責內容部分重疊，兩個單位經常一起行動。

泰坦號的搜救地點是在距離美國麻州海岸900公里（約1448公里）外的海域，美國與加拿大軍方、法國科學研究船都加入了搜索。美加官員表示，搜救過程中，接收到數種不同的聲響，包含疑似潛水器內爆的聲音；聲納也接收到類似敲打船身的聲響，但無法確定這些敲擊聲是否來自泰坦號。

一名直接了解搜救詳情的消息人士對《華爾街日報》說，「看起來，泰坦號是在18日下潛到約9000英尺（約2.74公里）深處時失聯，不久後就發生內爆」。


鐵達尼號沉在水下約4公里深處，據營運泰坦號的海洋之門探索公司（OceanGate Expeditions）介紹，泰坦號需要下潛約2個小時，才會抵達鐵達尼號所在的海床。泰坦號是在下潛1小時45分鐘時失聯，與消息人士的說法相符，代表泰坦號還沒抵達鐵達尼號就出事。泰坦號的殘骸最終在鐵達尼號船首488公尺以外的海床上被發現。

美國海軍會繼續調查，那天偵測到的聲音是否來自泰坦號；而泰坦號為何會發生內爆，也有待更多調查，不過目前不確定會哪一國負責查。

營運泰坦號的海洋之門探索公司（OceanGate Expeditions）是在美國註冊的公司，執行長拉許（Stockton Rush）是美國公民，他負責在這次旅程裡駕駛泰坦號。與他一起罹難的4名乘客，則有3名英國公民（其中2人為巴基斯坦裔）和1名法國公民。