美眾院撥款委員會主席「失蹤」超過半年　原來已住進安養院

美國進入尾聲的本屆國會，聯邦眾議院的撥款委員會主席格蘭傑（Kay Granger）「消失」半年沒有參加議事。直到耶誕節前夕，報導與家人才透露81歲高齡的格蘭傑已住進老人院。這引起美國再次辯論華府政治圈超高齡化的問題。

格蘭傑是共和黨第一位女性的德州聯邦眾議員，1997年選任後連任至今，是重量級的資深議員，在共和黨人掌握眾議院的這屆國會，還出任角色吃重的撥款委員會主席。

但是格蘭傑最後一次出席國會投票已是今年7月24日，從此在華府「人間蒸發」。福斯新聞估計，格蘭傑在今年的國會投票中54%都缺席。她最後在華府露面是11月到國會山莊，參加身為眾院撥款委員會主席的肖像揭幕儀式。

德州當地報刊上週末曾報導說，格蘭傑已經住進了療養失憶老人的療養院，福斯新聞週日（22日）採訪時知情人士否認這項消息，表示格蘭傑是住進一般的退休老人院。

格蘭傑自己發出的聲明說，她從9月開始遭遇惡化的健康狀況，往來德州沃斯堡（Fort Worth）與華府有所不便。她兒子受訪時表示，自己的母親今年稍晚已經出現了一些失憶的症狀。

今年美國總統大選選戰期間，拜登總統與後任總統川普的80歲左右超高齡，都引起關注。然而，美國國會議員極端老齡化的狀況早已長期存在。曾來台灣訪問、時任眾議院議長的裴洛西目前已經84歲。

格蘭傑今年沒有尋求連選連任，而是宣布將在任期結束後退休。新一屆國會眾議院明年1月3日宣誓就職。長期擔任共和黨參議院領袖的麥康奈今年2月辭任共和黨參院領袖，現年82歲仍然擔任參議員。

加州選出的民主黨眾議員肯納（Ro Khanna）表示，美國國會應該考慮引進任期限制，他寫說，格蘭傑的事件「凸顯了國會的問題，與其尊崇能力與政治理念，我們卻是尊崇年齡與人脈。」

目前美國國會聯邦眾議院與參議院都沒有任期限制，連選得以連任。在國會擔任數十年議員，到很老實才退休是華府國會山莊常見的情況。

為何身體已經出狀況，卻沒有先辭議員？福斯新聞訪問到的共和黨人表示，黨需要葛蘭傑，因為本屆共和黨人在眾議院的多數優勢很微弱，每一票都是關鍵。