一般人幾歲開始不相信聖誕老公公？心理學家告訴你

明天（12/24）就是平安夜，相信有不少小孩期待收到聖誕老公公送的禮物。英國《衛報》指出，心理學家研究發現，一般人平均在8歲開始知道聖誕老公公是假的，通常是不相信的人提出證據後，才讓自己看清現實，當下很容易出現負面的感受。

美國德州大學心理學家米爾斯（Candice Mills）表示，小孩通常會在上學前能分辨童話和現實，不過關於相信聖誕老公公這件事，通常會持續到童年中期。



米爾斯和一群研究人員為了進一步了解兒童何時從相信變成不信，以及過程的經驗，跟同事訪問了48名6歲至15歲已經不相信有聖誕老公公的孩童、他們44位家長，以及383名成人。

結果發現，大部分的小孩在8歲開始不相信有聖誕老公公，不過有些在3、4歲左右就不相信了，也有人到了15歲或16歲才知道聖誕老公公不存在。

米爾斯解釋，「他們可能根據邏輯推理，有些懷疑，例如聖誕老公公怎麼可能在一個晚上環遊全世界，不過通常是學校同學讓他們知道聖誕老公公不是真的」。

這些負面感受通常來自於被直接告知聖誕老公公是假的，或是比較晚才知道這不是真的。有人坦承，知道聖誕老公公是假的後，「哭了好幾個小時」。

不過也有許多小孩表示，不再相信有聖誕老公公後，鬆了一口氣或感到開心，感覺「好像解開了某些謎團」。

給父母的建議
至於如何處理小孩對聖誕老公公的問題，心理學家建議，要先仔細聆聽小孩的問題，如果小孩想要知道聖誕老公公如何擠進煙囪，或是如何進入根本沒有煙囪的房子，意味著小孩可能還沒準備好接受現實，可以考慮討論「有些人」的看法，或是直接回答「這是個有趣的問題」，來結束答案。

如果小孩直接問聖誕老公公是否是真的時，可以反問小孩的意見，然後看小孩如何自己討論。心理學家米爾斯表示，「有時可能有些緊張，因為他們想要繼續相信魔法，但是也想要知道現實」。她建議，把問題交回給孩子，可以幫助父母在當下評估孩子的需求。