美貨運火車脫軌液態硫磺起火　民眾感恩節前夕急撤離

美國感恩節（11/23）前夕，一列貨運火車22日下午在肯塔基州東部偏遠小鎮脫軌，載有液態硫磺的車廂起起火，釋放出二氧化硫，濃度若過高將對人體有害，當地居民被要求緊急前往避難所；隔天火勢撲滅，當地官員表示民眾已經可以返家過感恩節，但並未公布空氣品質數據。

綜合美聯社與路透社報導，美東時間22日下午2時半左右，由CSX鐵路公司營運的一列貨運火車在肯塔基州利文斯頓（Livingston）北部脫軌。脫軌的車廂共16節，其中2節裡載有液態硫磺，翻覆後外洩並起火。

利文斯頓是個人口約200人的小鎮，當地官員緊急撤離一些居民，挨家挨戶敲門叫居民到一所做為臨時避難所的中學過夜。

由於是感恩節前一天，許多人當時正忙著準備感恩節大餐。居民陶德（Linda Todd）說，「我嚇壞了，我說我烤箱裡還有火雞耶，我們不能走。他們（官員）說『這是嚴重情況，妳一定得先撤離』」。

居民葛雷（Evelyn Gray）則說，有人打開她家後門，叫她快點撤離，那時外面的空氣飄了進來，「我吸到化學物質，氣喘就發作了。那對我影響很嚴重，幾乎無法呼吸」。

液態硫磺燃燒釋放出二氧化硫，若吸入濃度太高、或吸入時間太長，可能導致呼吸系統問題；據美國環保署，二氧化硫通常是發電廠或其他工業製程中燃燒化石燃料才會大量產生。

卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）化學系教授說，接觸過量二氧化硫後，會刺激肺部和皮膚，症狀往往很快就出現，「這都是有腐蝕性、酸性的東西，會傷害人體，暴露在那種環境下會很不舒服」，不過若火勢撲滅，威脅性通常可以迅速減弱。

肯塔基州官員23日上午已經讓民眾返家過感恩節。鐵路公司CSX發言人塔克（Bryan Tucker）稱，火勢已完全撲滅，官員們也檢查了空氣檢測數據，認為讓民眾返家是「安全的」；CSX還承諾會向民眾支付補償金，還會提供感恩節大餐，因為很多人可能來不及備好餐點。

美聯社指出，雖然讓民眾回家，但當局並未公布空氣品質監測數據。

美國俄亥俄州今年2月與3月各發生一次貨運火車脫軌。2月初為一列150節車廂的火車脫軌，約50節車廂翻覆，其中10節載運有毒化學物質，包含氯乙烯、乙二醇單丁醚等；環保人員後來使用控制燃燒的方式燒除外洩的氯乙烯，但濃煙擴散導致許多民眾連日身體不適，數公里外河流也出現大量魚群暴斃。