被起訴收賄後首露面　美國會「台灣連線」主席梅南德茲：我沒錯

美國國會「台灣連線」共同主席、民主黨籍資深參議員梅南德茲上週五被檢方起訴收賄。被起訴後的梅南德茲週一（9/25）首次公開露面說明，他強調自己絕對沒有不法行為，稱檢方在他家中找到的現金都是他私人存款。面對黨內要求他辭去參議員的聲浪，梅南德茲則說他沒有辭職打算，強調司法會還他清白。

現年69歲的梅南德茲（ Bob Menendez）25日在紐澤西州家鄉聯合市（Union City）舉行記者會，他說檢方指控他收賄，完全是子虛烏有。梅南德茲說：「我堅信，一旦所有事實被完整呈現，我就會被證實無罪，而我也仍會是紐澤西州的資深參議員。」



檢方去年突襲搜查梅南德茲和妻子住處，在他們的家中搜出約10個裝有大筆現金的信封，金額共近50萬美元。這些信封被藏在衣櫥、外套裡等多處。梅南德茲強調，這些錢都是他自己的私款，放在家裡只是為了應急。

梅南德茲解釋，在家裡藏錢的習慣，源自於他父母在古巴時擔心會被當局沒收財產的恐懼：「這是很老派的作法，但這些錢是從我的私人存款帳戶領出來的，是我過去30年來的合法所得。」

檢方在起訴書中表示，梅南德茲家中搜到這些現金紙鈔上還有另一名本案被告的指紋。除了現金，檢方也在梅南德茲家中找到價值約10萬美元的金條。

曼哈頓檢方上週五（9/22）起訴梅南德茲和他的妻子娜汀以及3名紐澤西州商人。檢方聲明指出，梅南德茲涉嫌收取3名商人的賄賂，利用他的政治權勢圖利埃及政府和這些商人在埃及的事業、干預美方對埃及政府和富商的刑事調查，並推動國會恢復對援助埃及3億美元的審議、私下對埃及官員透露軍事或法律上的非公開資訊。

對於被指控收賄圖利埃及，梅南德茲喊冤說，外界可從他在國會中的表現發現，他始終對侵犯人權的埃及態度強硬。他說：「你們可以看看，我在檢方指控收賄期間對埃及採取的行動，我的紀錄非常清白，且始終堅定要求埃及必須（為侵犯人權）負責。」

被檢方起訴後，梅南德茲依照規定必須暫時辭去參議員外交委員會主席一職。包括民主黨籍前眾院議長裴洛西（Nancy Pelosi）、紐澤西州州長墨菲（Phil Murphy）以及多名民主黨參議員均要求梅南德茲辭去參議員。梅南德茲則是強調，自己絕不會辭職，但他並未回應是否會競選連任。

民主黨目前在參議院中掌握51席，僅多出過半多數席次1席，一旦梅南德茲辭職，將影響民主黨在參議院的多數黨地位。

梅南德茲夫婦和3名商人預計週三（9/27）會在曼哈頓聯邦法庭出庭。被控犯下賄賂、欺詐以及勒索罪的梅南德茲夫婦，最高可能判刑45年。