萬那杜成為美中角力焦點之一,圖為安巴島。美聯社
太平洋島國萬那杜陷入政治危機之際,斐濟、巴布亞紐幾內亞、索羅門群島和新喀里多尼亞四個島國領導人週二(8/22)抵達萬那杜,預計舉行為期兩天的區域會議,考慮宣布在美中角力升溫之際保持「中立」。
萬那杜官員表示,萬那杜、巴布亞紐幾內亞、索羅門群島、斐濟、新喀里多尼亞執政黨「卡納克社會主義民族解放陣線」(FLNKS)和美拉尼西亞先鋒集團(Melanesian Spearhead Group,MSG)自明天起將會國家會議中心開會兩天。
萬那杜副總理塞瑞邁亞(Matai Seremaiah)週一與各國外長開會後表示,與會國家領導人考慮發表「區域和平及中立」宣言。
美國國務卿布林肯(背對左二)22日在巴布亞紐幾內亞簽訂新的安全協議。美聯社
這五個國家位於南太平洋的戰略要地,在第二次世界大戰時扮演重要角色,如今又成為地緣政治舞台上的焦點。索羅門群島與中國簽署安全協議,巴布亞紐幾內亞與美國簽署防禦合作條約,斐濟上週與美國主辦印太防長會議,中國也出席。
萬那杜的政治危機萬那杜總理卡爾薩考(Ishmael Kalsakau)之前與澳洲簽署安全協議後,引起國內政治反彈,部分議員擔心會激怒中國。中國是萬那杜基礎建設主要的借貸國。
卡爾薩考上週驚險挺過國會的不信任投票,但是他的政府已經在國會失去主導優勢。
已有40年歷史的美拉尼西亞先鋒集團是由斐濟,巴布亞紐幾內亞,索羅門群島和萬那杜四個國家和新喀里多尼亞「卡納克社會主義民族解放陣線」(FLNKS)組成,主旨是要推動美拉尼西亞原住民獨立,其在萬那杜的新總部現在就是由中國出資。
根據《萬那杜每日郵報》,各國領袖考慮提議宣布MSG地區的和平與中立,目標是提升執行MSG地區的安全倡議,強調此區需要的國家安全」。
一名萬那杜官員向路透社表示,各國領導人料將採納這項提議。
澳洲國立大學亞太事務系資深研究員史密斯(Graeme Smith)向路透社表示,中立的理想早在美中地緣政治競爭之前就存在了,「是萬那杜國家認同的重要部分」,「中國在這裡的影響力越來越強,正如蘇聯1980年代在此增加影響力,讓這個原則承受壓力」。
太平洋地區的主要外交聯盟,是18個成員國組成的太平洋島國論壇,其中包括澳洲,去年反對中國和10個成員國簽屬安全和貿易協議,同時擔憂這個區域必須針對此事保持團結。
MSG秘書處今年才表示,該集團的五個成員國應該考慮與中國建立安全合作關係,這是安全宣言的新的考慮基礎。
一名萬那杜官員表示,這次開會討論的重點,將是討論一個西巴布亞獨立團體加入成為會員。