新加坡街景。路透社資料照片
美國《華盛頓郵報》24日發布調查報導,指北京利用海外華人實現地緣政治野心,恐影響擁有廣大華人社群的東南亞區域穩定;其中,華人占大多數的新加坡立場日益親中,備受關注。
這篇以「北京立場的回音在新加坡引起焦慮」為題的報導指出,中國國家主席習近平向來高舉「中華民族偉大復興」的旗幟,也向海外華人社群闡明這樣的願景,以海外華人作為實現中國地緣政治野心的工具。
批評者認為,中國尋求納入其他國家的華裔公民來實現其願景,是在煽動忠誠度分化,在擁有廣大華人社群的東南亞地區,恐影響穩定。
其中,以華人為主且立場越來越親中的新加坡備受關注。皮尤研究中心(Pew Research Center)2022年針對19個國家的民調中,只有三國對中國及習近平的看法較為正面,其中包括新加坡。
歐亞集團基金會(Eurasia Group Foundation)6月發布的調查結果也顯示,新加坡、韓國及菲律賓之中,只有新加坡對中國的看法比對美國正面,不到一半的新加坡受訪者對美國持正面看法,56%對中國持正面看法。
新加坡外交部前常任祕書比拉哈里(Bilahari Kausikan)直言,如果很多新加坡華人接受習近平「中國夢」的願景,將摧毀星國多元種族社會的團結。
《華郵》還與澳洲戰略政策研究所(Australian Strategic Policy Institute)共同檢視新加坡中文大報《聯合早報》於2022年至2023年初刊登的逾700篇文章,發現該報內容已從過去反映新加坡官方立場,轉為「日常性地呼應北京一些最刺耳的假話」。
這些假話包括否認新疆存在人權受侵犯的證據、稱香港及中國大陸的示威活動是受到「外來勢力」影響等等;且該報言論版曾刊出至少兩名中共黨員的文章,但未註明黨員身分;該報也和涉嫌侵犯維吾爾族人權而被美國政府制裁的中國企業商湯科技合作。報導稱,該報也開始依賴中國市場的廣告收入。
中央社報導,《聯合早報》26日刊登回應強調,作為新加坡媒體,兼容中西方觀點,「但保持我們自身立場的獨特性與獨立性」;該報努力讓讀者看到中國媒體不一定報導的國際訊息,早報網也曾多次被屏蔽。
該報指出,言論版主要是呈現多元觀點,不代表早報看法。早報盡可能查證所有作者的背景,但尊重作者自介。
《聯合早報》又稱,與商湯科技合作,是簽署一年的合作備忘錄,探索利用人工智慧以優化視覺內容,這是與不同夥伴合作推動數位化的一環。