罹癌率僅1%、長腫瘤也不擴散　這物種為人類抗癌提供珍貴線索

一般相信體型較大、壽命較長的動物癌症風險較高，不過一項本月發表的研究指出，龜類只有1%會受到癌症影響，即使出現腫瘤也幾乎不擴散，包括重達數百公斤、壽命逾百歲的巨型烏龜類也是如此，罹癌率遠遠低於哺乳類和鳥類，研究人員表示，此發現可能為人類防癌、抗癌提供寶貴線索。

本月刊登於期刊《生物科學 BioScience》的研究「龜類會得癌症嗎？」，由英國諾丁漢大學、伯明罕大學專家領導，結合包括英國切斯特動物園（Chester Zoo）等歐美多間動物園之力，檢視過去的研究及數百隻龜類的醫療記錄與屍檢報告指出，只有約1%的龜類會受癌症影響。



研究人員表示早先有報告指龜類罹癌罕見，但此研究以實際證據證實約1%的龜類受癌症影響，不僅病例「超乎想像的低」，就算罕見長了腫瘤，癌細胞也幾乎不擴散。

領導研究的諾丁漢大學學者奇亞里（Ylenia Chiari）說，一般來說體型大、活得久通常罹癌風險愈高，但加拉巴戈斯象龜（Galapagos giant tortoises）、亞達伯拉象龜（Aldabra giant tortoises）可達數百公斤重，壽命超過150年，「你預期他們會更容易罹癌，但我們檢視數十年來動物園紀錄發現，他們的罹癌率驚人的低。」



參與研究的諾丁漢大學學者格拉伯曼（Scott Glaberman）說：「生物多樣性能教我們很多關於世界如何運作的知識。像巨型陸龜這樣的極端物種本身就令人著迷，而牠們可能已經解決了人類面臨的許多問題，包括與老化和癌症相關的問題。」。

至於龜類為何如此抗癌，出陸龜擁有比哺乳類更多有助抗癌的基因複製，且有強大細胞損傷防禦能力，其緩慢新陳代謝及可降低細胞壓力，研究人員指這為人類防癌、抗癌、健康老化等提供寶貴的線索。