2019年6月29日,日本大阪G20峰會期間,時任美國總統川普(左)和中國國家主席習近平(右)在雙邊會晤前握手。路透社
美國候任總統川普早前已邀請中國國家主席習近平來參加他的就職典禮,不過專家大多認為習近平不可能去。《金融時報》9日引述多名知情人士說法,中國已通知川普團隊,會派高層官員擔任特使代表習近平去,特使還會與川普團隊會談。
川普團隊12月證實,川普已邀請習近平來參加他1月20日的就職典禮。過去,美國總統就職典禮從未有仍在任的外國領袖參加,川普這番邀請符合他個人作風,也顯示他有意恢復他第一任期內經常出現的「川習會」、「川金會(與北韓領導人金正恩)」、「普普會(與俄國總統普丁)」那種高層接觸。
《金融時報》得到數名知情人士透露,中國已告訴川普政權交接團隊,將派特使代表習近平出席他的就職典禮,特使還會與川普團隊進行會談。
有人說,這個特使可能是中國國家副主席韓正,因為韓正有時確實會代替習近平參加儀式場合,另一個選擇則是外交部長王毅。
一名知情人士說,川普的一些顧問希望是派中共中央政治局常委蔡奇,蔡奇是習近平親信,他掌控的權力其實比韓正、王毅都還要高。
另一名熟悉川普團隊立場的人表示,由於川普是邀請中國「領導人」,如果中國只派副主席、外交部長這種等級的人來,有人認為川普會不高興,「中國得派層級夠高的人來,才能讓兩國關係邁出正確的一步」。
一名中國專家也告訴《金融時報》,王毅的層級低於韓正和蔡奇,而且是職業外交官,他不會被認為是夠格代表習近平的人物。
過去的美國總統就職典禮,中國都是派中國駐美大使出席,因此任何一個中國官員千里迢迢來參加,都將會是史無前例的。
前白宮中國事務資深顧問韋德寧(Dennis Wilder)指出,習近平可能認為川普太不按牌理出招,不能親自冒險參加川普就職典禮,派遣一個地位同樣舉足輕重的特使去,可以展現他希望和川普政府朝良好關係發展,就不需要冒著無功而返、或者遭遇到任何公開尷尬場面的風險。
多名消息人士也說,中國特使將會和川普團隊進行實質會談。《金融時報》指出,中國雖迫切希望緩解與美國的摩擦,但也為可能升級的貿易戰做好準備,迎接中美關係的動盪,尤其是川普任命多個對中鷹派出任國安方面的高層職位後。
川普新政府的國安顧問瓦爾茲(Mike Waltz)、副國安顧問黃之瀚(Alex Wong)都被認為是強硬的對中硬派,獲提名為國務卿的參議員盧比歐(Marco Rubio)也一直是美國國會裡反中挺台的大將。