印地安傳說女神再臨　美國黃石公園罕見「白野牛」誕生

美國近日有遊客在黃石國家公園拍攝到一頭剛出生沒幾天的美洲野牛，這頭小野牛因白化症而全身毛色為白色，相當罕見。白野牛在美國蘇族之一的拉科塔族文化裡有重要意義，是女神的化身；一名拉科塔族長老說，這頭小野牛的誕生既是祝福，也是一個提醒，警告人們在保育大自然及生態上必須更努力。

綜合美聯社與《衛報》12日報導，攝影師布拉騰（Erin Braaten）本月4日在黃石公園東北角的野牛群裡，發現一隻剛出生不久、還站不穩的白野牛，並為牠拍了幾張照片。

之後兩天內，布拉騰每天都回來想再次看看這頭罕見的白野牛，但再也無法尋得牠的蹤影。

白野牛在拉科塔族文化裡是女神的化身。相傳大約2000年前，白野牛女神傳授了拉科塔族7種儀式，並將刻有小野牛、以12根鷹羽為裝飾的神聖菸斗、以及一綑包裹交給了他們；女神說，菸斗可以吸引野牛來到附近，拉科塔族便能夠透過打獵來餵養部落。

人們必須帶著崇敬和純粹的心進行儀式，或者使用這個菸斗。這個傳說的重點是強調人與個人精神、人與人、人與自然之間的關係，當人們走在大地之母身上時，每一個步伐都應該要是虔敬的。

南達科他州拉科塔族精神領袖、酋長望馬（Arvol Looking Horse）表示，在傳說中，女神最後離開時，是以白野牛的型態離開，並告訴人們「有朝一日，日子又變得艱難時，我會再次回來，以一隻黑鼻子、黑眼睛、黑蹄子的白毛野牛犢之姿站在大地上」。

現在黃石公園裡出現了新生的白野牛，望馬說，「這頭小牛的誕生是祝福，也是警告，提醒我們必須做更多事（來保護自然）」。

望馬回憶上一次白野牛出現，是1994年在威斯康辛州，那頭白野牛被命名為「奇蹟」（Miracle）。

黃石公園管理處尚未確認這頭白野牛的誕生，不過，望馬酋長表示，拉科塔族已經準備於本月26日在西黃石（West Yellowstone）的野牛原野運動（Buffalo Field Campaign）總部為牠舉行命名儀式；望馬說，名字已經選好了，但現在還不能透露。

「野牛原野運動」長期爭取野牛和環境保育。美國西部曾有大量的美洲野牛，但19世紀起被拓荒者、獵人、商人屠殺，對於以水牛為食的美洲原住民造成嚴重傷害，無論是生存上或文化上。

黃石公園周邊每年冬天都會有大量野牛被獵殺、驅趕的事件。而在黃石公園內，由於受到聯邦法規保護，野牛數量目前有5000頭，這是基於美國聯邦政府和蒙大拿州政府之間的協議；黃石公園官員近日提議增加到6000頭，預計7月會做出決定。