中國東方空間11日在山東外海發射引力一號火箭,民眾圍觀。路透社
北京新創公司「東方空間」週四(1/11)成功發射中國民間企業研發的最強大的火箭,為未來更多的商業發射鋪路。
根據東方空間發布的聲明,引力一號火箭週四從山東海陽附近海域發射,搭載三枚遠端偵測的衛星,可用於氣象實況分析、數值天氣預報、空間環境預警及重大災害預警等研究及應用。
一群中國太空機構的資深專家在2020年成立東方空間,在2023年下半年進行第一次發射。引力一號火箭最多載重6500公斤進入地球低軌,是目前中國民間企業研發最強大的發射載體。東方空間表示,引力一號火箭是全球最大的固體運載火箭。
引力一號火箭的發射成功,可以為未來更多民間企業商業發射低海拔軌道和中海拔軌道衛星鋪路。東方空間去年表示,已經拿到數百張衛星發射訂單。
根據東方空間,引力一號單次發射最多可將30枚衛星送上太空,一般可在7天內安排發射,甚至在24小時內就能準備妥當。
引力一號是從海上發射,這也增加了可以發射的地點選擇。中國在2020年第一次從海上發射商業火箭「長征11號運載火箭」。海上發射可以減少火箭返回地球時,各節火箭墜落對地面造成傷害的風險。東方空間是中國第五個成功發射火箭的民間企業。