真正將Hybrid油電車帶向世界大眾的Toyota Prius,24年前它可是慢慢戒掉石油的創新車,一代一代過去催生出如今油電車的流行,但在電動車準備興起長江後浪推前浪下,它竟然也成了前浪、「傳統車型」。不過沒關係,Toyota那邊似乎又有了新的想法想施加在它身上,根據日本《Best Car》從匿名人士那邊獲悉的消息,之後第五代Prius將會加入Hydrogen氫能源車的行列。奇怪?Toyota在氫燃料電池車上有Mirai啊!幹嘛再開Prius戰線,難道氫燃料電池變便宜了?準備拓展到其他車型上?
當然不是,氫燃料電池造價仍然不斐。聽說Toyota是想在Prius身上架構一套氫電複合動力系統,還記得今年5月時,Toyota不是打造了一輛偏實驗性質的Corolla Sport氫氣引擎賽車在富士賽道跑日本24小時超級耐久賽嗎?是的,Prius將會有一套跟它很像的氫氣引擎,只不過Prius還會配裝上電池組、馬達、和一些電子設備,再一次以「氫電複合動力」型態出現。更有謠傳是會在2025年問世,2025年?算算世代周期應該這一、兩年Prius就要進入第5代大改款的時程,拖到2025年?多少會讓人質疑這則訊息的真實性。不過,說實在的由於對加氫站的依賴,所以就算開發出來也得在氫基礎設施完備的地區才有辦法賣,目前原產地日本才是它最有可能的落腳市場。
但日本《Best Car》來自匿名人士的爆料屬實嗎?看看Toyota並沒有針對此事作出回應,關於第五代Prius也隻字未提,會在1.8升油電複合動力、1.8升插電式油電複合動力之外再編成一款氫電複合動力車嗎?我們也只能靜靜等待水落石出。倒是在這個積極要淨零排放時代,有氫能源、電池兩個方案,總比押寶一個電池來得好。因此除了Toyota社長豐田章男很用力地呼籲,淨零排放除了電動車之外,還有其他的能源方案可供選擇,在碳中和戰爭中,內燃機不是敵人,碳才是。所以以氫氣為燃料、以氫燃料電池為動力的方案,也一直在BMW、Audi、Hyundai考慮範圍內,德國車廠中又以BMW著墨最深,他們正在開發氫燃料電池原型車,作為準備放棄石化燃料的其中一個選項。
在德國政府的資助下,BMW以X5這輛豪華運動休旅為基礎開發了一款氫能源原型車。而負責氫燃料電池汽車項目的BMW副總裁尤爾根·古德納 (Jürgen Guldner) 也告訴過路透社,將在 2022 年時建立起一支近 100 輛的測試車隊。目前BMW的規畫是在 2030 年左右讓氫能源車走向大眾市場。另外,跟Toyota一樣量產車走在前的Hyundai,於2013年推出批量生產的氫燃料電池,現在優化後的第二代氫燃料電池也服役在NEXO這款市售車上,事實上氫一直我們身邊,摸得著、喝得到的H2O就是。利用加氫站將氫氣 700 bar 噴嘴連接到汽車上,大約 5 分鐘後即可完成加氫。加滿氫的NEXO 可跑上414 英里(約666公里)。而每 100 公里也僅消耗 1 公斤氫氣。
BMW說氫能源技術太昂貴,無法在當今的消費市場推廣開來,但隨著卡車運輸公司的投資將可以把氫燃料電池汽車大規模推向市場。為什麼是卡車?那是因為對長途運輸的卡車來說純電池太難了,電池重、而且光一輛偌大的卡車這得充多久的電啊!那有時效的東西還要不要運?因此像Daimler、Volvo卡車製造廠都押注在加氫氣5分鐘搞定的氫能源車上,只是目前加氫站的基礎設施遠遠不夠這也是另一個教人頭痛的問題。 中國正在擴大氫燃料基礎建設,有幾家車廠目前也正在開發燃料電池汽車,當中就包括計劃開發氫動力 SUV 的長城汽車。現在最大的問題卡在:氫在進入「負擔得起的市場」競爭中,遠遠落後給電動車,而全球的極端氣候又不能等、生存逼著人類要儘速脫碳,而要達成淨零排放的目標,最快方法現在全指向電動車。