台北市立動物園醫療團隊治療過程中,非洲象「美代」體力不支坐下後即無法再自行站立。台北市立動物園提供
台北市立動物園的42歲非洲象「美代」於昨(6/6)日晚間病逝,消息一出讓許多民眾不捨。園方與台大獸醫團隊徹夜進行解剖,初步判定死因為全身性感染,且其左前肢關節發炎嚴重,可能導致倒地後無法再站起。
動物園表示,「美代」從6月2日起出現異常,保育員發現牠變得不太聽從指令、容易受到驚嚇,甚至試圖去干擾同住的象群成員「千惠」。3日情況略為穩定,4日進行抽血檢查並未發現明顯異狀,但5日進食意願降低、出現下痢,6日情況急轉直下,身體出現脫水與高體溫等狀況。
由於非洲象每日需攝取大量水分,美代脫水情況相當危急。當日啟動緊急醫療處置時,「美代」突然倒地,保育員與醫療團隊立即動員嘗試協助牠站起來,歷經4小時努力仍未成功。考量牠無法自主站立且健康情形快速惡化,園方在徵詢北美動物園暨水族館協會(AZA)大象專家意見後,傍晚決定進行人道處置。美代在昨晚離世。
台大獸醫專業學院與園方合作,自6日晚間起進行解剖,至今(6/7)日凌晨2點完成。初步結果顯示,「美代」全身多處淋巴結腫大,肺部出現多發性出血與壞死,研判為全身性感染;此外,牠的左前腳腕關節也有變形與發炎,加劇牠病發後,坐下就無法再站起來的情況。
「美代」與目前園內僅存的非洲象「千惠」同在1986年自日本入園,兩隻大象相伴超過三十年。「千惠」目前已43歲,園方表示,雖然未明顯異常,但保育員會持續密切觀察牠的情緒與健康狀況,提供更多陪伴與安撫。
動物園也坦言,大象為群居動物,失去伴侶後可能產生情緒反應,目前尚無計畫立即再引進非洲象,需評估照養場地、醫療資源與環境條件是否符合高標準,方可進行下一步規劃。