老人示意圖。取自Unsplash
衛福部今年核准兩款專門用於治療早期阿茲海默症的新藥,分別為「樂意保」(Leqembi)與「欣智樂」(Kisunla)。醫師指出,患者在施打前須進行多項檢查,費用約10萬元,藥物本身療程費用約為150萬元。初步估計,全台早期失智症患者人數約5萬人,仍有家屬堅持讓失智母親施打阿茲海默症新藥,只因「不忍心看到她臥床樣子,希望她多活幾年」。
亞東醫院失智症中心主任甄瑞興今(20)日表示,2種藥物機轉都是清除大腦內的類澱粉蛋白堆積,而事前需先進行多項檢查,包括腦部正子攝影(PET)、基因檢測及核磁共振(MRI),事前檢查費約需10萬元,且目前健保尚未給付;若符合條件才能決定是否施打,療程費用高達150萬元。
他透露,亞東醫院下週將為兩名患者施打新藥,一位是83歲女性,經檢查顯示腦部類澱粉沉積超過70%。另一位為70多歲婦人,儘管腦中已有3、4處輕微出血,施打風險較高,但在醫療團隊與家屬充分討論後,選擇出血機率較小的藥物選項,仍決定啟動治療。
「事實上,10人中能有2人要施打就很不容易了,150萬元對一般家庭來說確實真的好多。」甄瑞興坦言,儘管費用高昂,仍有不少病患與家屬主動諮詢與預約,目前已有10人正在排隊評估。
他也分享一段感人的案例。一名70多歲輕度失智婦人,失智評估量表(CDR)評分為1分,是會出門迷路的程度,就算接受治療,仍無法恢復到失智前狀況,只能維持目前病況,家屬仍堅決要為母親施打,哽咽表示:「不希望看到媽媽這樣,不忍心看到她臥床樣子,希望她多活幾年。」
甄瑞興初估,目前全台約有5萬名早期阿茲海默症患者,但是否適用新藥仍須經醫療團隊嚴謹評估。他強調,越早治療效果越好,若腦部尚未出現大量類澱粉沉積,藥效會更顯著。
甄瑞興說,雖然兩款藥物清除大腦內的類澱粉蛋白堆積,但施打方式略有不同:一種需連續施打18個月,之後每月持續追針;另一種每月注射一次,一年內可溶解約66%的類澱粉,一年半後有機會達到完全清除,就不用再施打藥物,之後則可視病況決定是否再次施打。