澳洲野保專家驚見「會跳的迷你鼠」！絕跡特有種20年再現

澳洲野生動物保護協會（AWC）今（8/2）表示，協會經理丹尼爾伯頓（Daniel Burton）一年多前進行例行巡邏時，發現一隻內從未見過的老鼠，有著長耳朵、行進時「以跳代走」，還有長長的尾巴，懷疑牠是全新物種！經追查比對基因後，驚喜得知此物種竟是澳洲幾乎絕跡的「暗色跳鼠」，未來將繼續觀測動態，保護這群重返世人眼中的小小住民。

根據《ABC News》、《The Dodo》報導，伯頓近日在新南威爾士州（New South Wales）的「斯科舍省野生動物保護區」（Scotia Wildlife Sanctuary）做例行調查巡邏時，發現一隻從未見過的小跳鼠在他面前衝來衝去，因為生物特徵相當特別，從未見過，他說：「我趕緊跳下車觀察，他的體型是家鼠2倍、耳朵更大、眼睛更大、尾巴更長，皮毛又黑又密，而且牠不是在跑，牠在跳。」

基於好奇心，伯頓在發現小跳鼠的地方架設生態攝影機，記錄上千張小跳鼠的活動軌跡，並與生態學家成功捕捉其中一隻，並採集小挑數的毛皮碎片跟組織進行基金測試，經過一年反覆查證，發現小跳鼠是竟是「暗色跳鼠」（Notomys fuscus）。

澳洲野保協會表示，暗色跳鼠為澳洲特有種，早在20年前就在新南威爾士州絕跡，澳洲境內也極其稀少，被視為頻臨絕種的珍貴物種，而斯科舍省野生動物保護區裡第一次發現暗色跳鼠，園區內對此相當振奮，歡迎全新物種到來。

澳洲野保協會解釋，在這此新發現之前，暗色跳鼠曾在距離園區100多公里外的地方發現，推斷是因為近幾年來降雨量穩定，讓暗色跳鼠得以繁殖，開拓棲地。根據最新統計，目前保護區共有13種瀕危哺乳動物，共計有818隻個體。