委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
委內瑞拉潮濕的叢林中,一群科學家數十年來進行著一場幾乎必敗的戰鬥,復育走向滅絕的奧利諾科鱷,專家每年人工照養、野放約200尾小鱷魚,然後眼睜睜看著牠們可能隔天就遭盜獵、心血白費。即便如此專家不願停手,就算這些能長達7公尺的大鱷終不能倖免,只要能延緩滅絕速度,他們也執意幹下去。
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
路透社報導,奧利諾科鱷(Orinoco crocodile)是鱷魚中體型最大者之一,成年體長可達5到7公尺,;原產於流經委內瑞拉、哥倫比亞的奧利諾科河流域。
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
儘管巨大、兇悍,長年後幾無天敵,但在人類盜獵下,委國保育圖體「科學文化倡議發展基金會(FUDECI)」指目前野外的奧利諾科鱷已不到100尾。國際自然保育聯盟(IUCN)將其列為「極危(CE)物種,極危的下一步為「野外滅絕(EW)」。
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
數十年來委內瑞拉一群生物學家等組成「委內瑞拉鱷魚專家小組(Group of Crocodile Specialists of Venezuela ,GECV)」,一直在叢林及動物園中復育奧利諾科鱷。
專家檢查鱷魚蛋的狀況。路透社
專家每年在野外已知巢穴,撿取牠們的蛋或剛孵化小鱷魚,帶到叢林內的養殖場或動物園人工照養,餵食雞肉、牛肉、維他命等,精心照料1年左右,在鱷魚們體重約6公斤時野放。
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
選擇這個年紀野放,專家說因為野外的鱷魚1歲之內最脆弱、死亡率最高,所有掠食者都能輕易將其獵食,而滿周歲的相對能自我保護,專家希望1歲野放能讓牠們更容易存活、產出後代。
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
不過保育努力總是不敵盜獵,盜獵者殺鱷魚取皮吃肉,鱷魚蛋也是受歡迎的食物,在糧食缺乏下,民眾愈來愈常獵殺鱷魚食用。而保育的另一隱憂是,委國年輕一代學者紛紛出國謀職,「專家小組」成員日漸衰老,後繼無人。
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
「專家小組」59歲成員潘亭(Federico Pantin)悲觀地說:「我們只是在延後奧利諾科鱷的滅絕時間而已。」話雖如此,他還是積極參與復育,他管理的動物園是人工孵化、照養奧利諾科鱷的場所之一。
專家野放鱷魚前為其秤重。路透社
同為「專家小組」成員的生物學家赫南德茲(Omar Hernandez),同時也是保育圖體「科學文化倡議發展基金會(FUDECI)」主席,一邊為小鱷魚足部打上標記,一邊說想要保育就必須做到研究、保護、教育、管理,「我們目前做到管理、蒐集剛孵化鱷魚、養到1歲後野放,這是我們唯一能做的,且不是大規模地進行。」
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
「專家小組」今年在卡帕納帕羅河(Rio Capanaparo)野放小鱷魚,這裡人煙稀少,且流經大片私人土地,專家盼「閒人勿近」的私人土地能降低小鱷魚遭盜獵者毒手的風險。
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
「專家小組」中難得的年輕成員是34歲的生物學家阿爾瓦拉多(Carlos Alvarado),他熟練地測量一批即將野放的1歲鱷魚,一邊說希望影響更多年輕學者,對保育鱷魚有使命感:「這是很重大的責任。」
生物學家阿爾瓦拉多(右二)是小組中較年輕的專家,他正為要野放的鱷魚測量。路透社
「專家小組」主席、66歲的維拉斯科(Alvaro Velasco)說:「人們總問我為什麼是鱷魚?牠們長好醜。但對我來說牠們是美妙的動物,你野放時牠們會待在原處、看著你,彷彿在問『我在這麼大的河裡該怎麼辦才好?』接著牠們就頭也不回游走。」
「委內瑞拉鱷魚專家小組」主席維拉斯科準備野放手中的奧利諾科鱷。路透社
野放前一天,專家與志工帶著約200尾約1歲大的鱷魚到預定地點附近紮營。隔天200尾鱷魚游進河中,專家小組中「科學文化倡議發展基金會(FUDECI)」主席赫南德茲說:「也許很多尾明天或後天就會被捕殺,因為會(民眾)食物匱乏,也因缺乏保育意識。」
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
「但是我們非常固執,這是我們能力所及、可以延緩滅絕的方式,如果我們想等完美時機再開始行動,那樣的時機永遠不會到來。」
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度;圖為一名兒童幫忙野放一尾奧利諾科鱷。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
專家在養殖場捕捉約1歲的奧利諾科鱷,即將野放。路透社
「委內瑞拉鱷魚專家小組」主席維拉斯科,背上有奧利諾科鱷的刺青。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
「委內瑞拉鱷魚專家小組」主席維拉斯科準備野放手中的奧利諾科鱷。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家今年4月,在卡帕納帕羅河畔野放奧利諾科鱷。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家,今年4月在卡帕納帕羅河野放奧利諾科鱷。路透社
「委內瑞拉鱷魚專家小組」成員阿爾瓦拉多,正測量一尾奧利諾科鱷。路透社
委內瑞拉一群鱷魚專家致力保育「極危」的奧利諾科鱷,但承認希望渺茫,最多只能延緩其滅絕速度。路透社