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    警訊!人類狂抽地下水 導致地球自轉軸向東傾斜

    2023-06-27 12:15 / 作者 韓政燕
    NASA拍攝地球表面風暴。圖為2020年8月。路透社
    《地球物理研究通訊》期刊15日刊登一份最新研究指出,人類抽取大量地下水,正在影響地球傾斜的角度。

    地下水提供人類和牲畜飲用水,當雨水不足時,還可以協助穀物灌溉。不過最新研究發現,人類在過去10多年不斷抽取地下水,已經導致地球自轉軸以每年4.3公分的速度向東傾斜。

    研究人員指出,抽取地下水會導致海平面上升,所以從地球表面都可以觀察到這個改變。

    研究負責人、南韓首爾大學地球科學教育系教授徐基元(Ki-Weon Seo,音譯)表示,「地球自轉軸改變很多」,「我們的研究顯示,在與氣候相關的因素中,重新分配地下水的確對自轉軸的漂移造成最大影響」。

    人類大量抽取地下水導致地球自轉軸偏斜。圖為西班牙巴塞隆納2023年4月乾旱。美聯社


    未參與該實驗、美國航太總署(NASA)噴射推進實驗室(Jet Propulsion Laboratory )科學家阿帝卡利(Surendra Adhikari)向美國有線電視新聞網(CNN)表示,一般人可能無法感受到地球的轉動,但是南北方向的自轉軸以每小時約1609公里的速度旋轉。季節更迭與自轉軸的角度有關,而且在地質時期,自轉軸的漂移可能會影響全球氣候。

    地球的內部是層層岩漿和岩石,包圍一個緊密的、熾熱的核心,但是在最外表的岩層含有大量的水。在地球的表面下,含水層的含水量估計是地球表面所有河流與湖泊的1千倍。

    研究人員發現,根據2010年公布的數據,在1993年至2010年期間,人類抽取了超過21500億噸的地下水,主要是在北美西部和印度西北部。由此來看,如果這些水流入大海,將會導致全球海平面上升6公分。

    在2016年,另一個團隊發現地球自轉軸在2013年至2015年期間的偏移,可能與大量冰河及冰原及地球儲存的水分的改變有關。

    地幔流動影響地軸角度
    研究人員向CNN表示,任何地球的大量改變,包括氣壓,都可能影響地軸轉動,但是氣壓造成的地軸改變只是暫時的。

    研究人員解釋,衡量地球軸心的改變,主要是透過無線電望遠鏡觀察太空中不會移動的物體(亦稱「類星體」),以此為基準點。
    研究人員以2010年地下水抽取的資料,輸入電腦模式,結合關於地表冰層損失及海平面上升的觀察數據,再加上地軸改變的估計。

    研究人員接著用電腦模式得出的地下水大量改變,看出地軸改變有多少程度是受到地下水的影響。

    根據電腦模組,在20年期間,地下水分配改變,會導致地軸向東偏移超過78.7公分。這種長期變化最顯著的因素就是地幔流動,也就是地殼和地核外核中間層的熔岩流動,其次影響最大的因素就是地下水。

    研究人員徐表示,抽取地下水不只會耗竭寶貴的資源,還可能對地球造成意料之外的影響,「我們會用各種方式影響地球生態, 人們必須意識到這一點」。





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