子彈不打牠照樣要牠的命　「北美最大型鳥類」復育艱辛

美國洛杉磯動物園7月底宣布，今年園中有17隻加州禿鷹報到，寫下園方孵化紀錄，小禿鷹未來可能野放，專家指野外加州禿鷹最怕子彈，不是因為擊中牠們，是因禿鷹為食腐動物，攝食動物屍體時，常誤食人類狩獵後留在動物體內的子彈，子彈含鉛，「鉛中毒」成了野外加州禿鷹的頭號殺手。

洛杉磯動物園鳥類專家萊加托（Rose Legato）表示，加州禿鷹（California Condor）是北美最大型的鳥類，成鳥高約1公尺、體重約7.7公斤到11.3公斤，翼展可達3公尺。



加州禿鷹1983年間處於滅種邊緣，當時全球只剩22隻。園方參加美國魚類及野生動物管理局（FWS）主導的「加州禿鷹復育計畫」，此計畫跨數州也跨數個聯邦單位，並與當地原住民合作，力圖拯救絕種邊緣的加州禿鷹。



1997年園方創下的一年孵化15隻幼雛紀錄，直到今年孵化17隻，打破27年紀錄。



萊加托說，造成加州禿鷹一度瀕臨絕種的原因很多，包括棲地減少、殺蟲劑濫用、環境中垃圾增加等，但最大的死因是鉛中毒。禿鷹攝食動物屍體，若連帶吃進鉛彈碎片或整顆鉛彈，便會鉛中毒。近年高病原性家禽流行性感冒（highly pathogenic avian influenza, HPAI）躍為禿鷹另一大生存威脅。



截至2023年12月，全球有561隻加州禿鷹，其中344隻生活於野外。洛杉磯動物園表示，今年園中孵化的17隻小禿鷹，未來都可能野放。