中國民兵船12月2日在菲國專屬經濟區的牛軛礁進行演習。路透社
美國印太司令阿基里諾(John C. Aquilino)週一(12/11)在日本東京表示,中國國家主席習近平與美國總統拜登在11月會面後,中國已經停止了海上和空中的「危險」軍事行動,顯示緊張局勢出現和緩。
印太司令阿基里諾表示,「我們也一直擔心海空域的近距離攔截和危險行為。我可以說,自習拜會以來,就沒有這些情況了」,「若這個趨勢持續下去,那將是極其有利的」。
菲律賓與美國印太司令部軍機11月21日在南海及巴丹群島進行聯合巡邏。路透社
這個進展顯示拜登和習近平11月份在舊金山舉行近一年來的首次會晤後,兩國關係正在改善。
拜習會以及其他美中高層的會談的首要之務,就是恢復高層級的軍事溝通。2022年8月,美國時任眾議院議長裴洛西訪台後,中國就切斷了與美國的軍事溝通。
中國外交部發言人汪文斌週二(12/19)被問及阿基里諾的說法時,重申了中國對美國軍事行動的立場,「作為原則,我願強調,中方一貫堅決反對美方頻繁派遣艦機到中國周邊海空域搞抵近偵察」。
阿奎利諾週一在東京表示,美國的航行自由行動「始終如一」,目的是為了展示在其所認為的國際海空域的飛行及航行權利。
儘管如此,仍有一些跡象顯示兩國的關係仍不穩定。美國官員表示,習拜會期間,中國同意與美國國防部長奧斯汀進行政策層面的討論,但北京尚未提名人選,接替被免職的原國防部長李尚福。
阿基里諾表示,近三年來,包括在習拜會之後,他一直要求與中國的對口官員對話,都未成功。
阿基里諾還批評中國與菲律賓和澳洲在南海的摩擦。近幾個月,中國與菲澳兩國在南海的緊張有升高趨勢。
阿基里諾表示,「這關乎行動,而不是口頭說說」,「希望這種行為能改變」。