芬蘭與俄國之間的尼加馬(Nuijamaa)國境關卡,攝於2023年11月16日。路透社
在經過一陣子的商議與討論後,芬蘭政府16日正式宣布,與俄羅斯的9個邊境關卡將關閉4個,芬蘭不想收愈來愈多向從俄國邊境進入芬蘭尋求庇護的人,指出這些中東、非洲難民是俄國用來故意衝擊芬蘭邊境的人球武器。
芬蘭總統尼尼斯托(Sauli Niinisto)15日警告說,最近大量從俄國邊境進入芬蘭尋求庇護的難民,很可能是俄國為了報復芬蘭在俄國侵略烏克蘭戰爭中支持烏克蘭,與美國進行軍事合作,故意讓難民「海淹」芬蘭。
總理歐爾波(Petteri Orpo)16日宣布說:「政府今天決定芬蘭將會關閉部分東部的邊境關卡。這些東部邊境將在週五進入週六的晚間(17日晚間)開始關閉。」
芬蘭內政部長表示,接受難民庇護申請的邊境關卡,將轉而集中在北方邊境的2個關卡進行。關閉的東部關卡包括瓦利馬(Vaalimaa)、尼加馬(Nuijamaa)、伊馬特拉(Imatra)以及尼拉拉(Niirala)4個關卡。這些關卡位於芬蘭東南,是最靠近俄國西部大城聖彼得堡的芬俄之間主要關卡。
歐爾波說,他知道此舉將使得合法來往俄芬之間的居民感到不便,但是在非法移民加速湧入下,芬蘭不得不做出這個暫時舉措。一旦非法移民潮平息,芬蘭就會重開關卡。
與俄國共享1340公里國界的芬蘭,是歐盟的東部邊界。芬蘭先前有數十年與蘇俄以及西方國家之間保持軍事中立,避免倒向任何一方,但是在俄國入侵烏克蘭的戰爭2022年2月開打後,芬蘭完全改變態度,直接申請加入北大西洋公約組織(NATO),成為北約最新的會員國。
克里姆林宮與其盟友過去就曾把難民當作邊境武器,故意用難民衝擊歐洲國家邊界。白俄羅斯就曾被波蘭指控故意集結上萬名中東、北非難民在波蘭邊界,鼓勵難民越境。
儘管從俄國跨境進入芬蘭的人數還不能與當初白俄送往波蘭的難民潮相比,最近卻有加速的趨勢。芬蘭國境警衛隊表示,本週二(14日)有55人越境尋求庇護,週三下午時已經有66人越境。大多數的難民都來自伊拉克、葉門、索馬利亞與敘利亞。