2023年10月17日,以色列空襲加薩南部的拉法(Rafah),一名男子蹲在一具遺體旁。路透社
巴勒斯坦激進組織哈瑪斯(Hamas)與以色列在最近的衝突中,都被指控犯下了戰爭罪,聯合國表示正在收集雙方犯罪的證據。不過,國際法往往只能在衝突平息後才能追究責任,追究了也不一定能懲罰;美聯社以這次以巴衝突為例,解釋國際法對戰時行為的約束力有那些問題。
戰爭時有哪些國際規則?《聯合國憲章》禁止侵略,但允許各國有自衛權。對於戰場行為,大部分國際人道法都是在二戰後制定的,其中最為人所知的是《日內瓦公約》,具體內容包含1949年達成的《日內瓦四公約》(Les quatre Conventions de Genève)、與之後增加的附加議定書。
《日內瓦四公約》要求戰時仍必須人道對待平民、傷兵和囚犯,禁止謀殺、酷刑、挾持人質和「侮辱性的」待遇,若俘虜了敵軍傷兵,也必須為其治療。這些原則適用於國與國之間的戰爭,也適用於地緣衝突,即使其中一方不是國家。
另一個重要條約是《國際刑事法院羅馬規約》(Rome Statute),當中定義了戰爭罪的行為,例如故意攻擊平民、平民居住地、人道主義團體、在非軍事需要下摧毀財產、性暴力、非法驅逐當地居民等。
還有一些協議會禁止使用某些類型的武器,但並非每個國家都會簽署這類武器控制條約。
以色列是被襲擊,為何也被指控犯戰爭罪?哈瑪斯犯下戰爭罪的證據頗明顯,而以色列的問題在於回應方式可能超出比例原則。以色列空襲哈瑪斯控制的加薩走廊,導致加薩走廊至少2800人死亡、1.1萬人受傷,同時也斷絕食品、水、燃料、電力供應,要求加薩走廊北部居民往南遷;批評者認為,這是對加薩230萬居民的集體懲罰。
紅十字國際委員會( International Committee of the Red Cross)指出,要求數十萬人離開家園,「還有全面封鎖、明確切斷他們的食物、水源和電力,都不符合國際人道法」。
以色列聲稱自己遵守國際法,只打擊軍事目標,空襲民宅是因為武裝份子潛伏在裡面。
以色列也被人權觀察組織(Human Rights Watch)指控對黎巴嫩南部和人口稠密的加薩地區使用白磷彈,但以色列否認有對加薩使用白磷彈。白磷彈沒有被列為禁用的化學武器,只在《特定常規武器公約》第三議定書裡被列為燃燒武器,但以色列沒有簽署這份議定書,沒有義務遵守其規定。
犯了戰爭罪,會被追究責任嗎?聯合國調查委員會表示,正在收集和保存各方犯下戰爭罪的證據,可供國際刑事法院(ICC)參考。國際刑事法院總部在荷蘭,可以起訴國家官員的違法行為,也能下令對受害者進行賠償。
但是,重點在於,國際刑事法院沒有執法部隊,要不要逮捕被判戰爭罪成立的對象,完全看締約國是否願意履行義務。俄羅斯、中國、印度都不是《國際刑事法院羅馬規約》的締約國,美國和它力挺的以色列也都不是。
還有其他究責辦法嗎?國際刑事法院是唯一為起訴戰爭罪而設的常設國際機構。除此,聯合國國際法院(International Court of Justice)、歐洲人權法院(European Court of Human Rights)也都可以審理相關案件,各國國內法院自己也能仲裁。例如根據美國法,被哈瑪斯傷害的美國公民,可以嘗試向美國法院對哈瑪斯提出賠償要求。
法律弔詭之處在於判決一回事,執行又是另一回事。前者意義重大,但後者才是具體結果。別說國際法,有些國內死刑犯的死刑都已經定讞10多年,至今尚未行刑。
違反國際法可能觸發國際制裁,例如美國、歐盟等國家對俄羅斯祭出的制裁一樣。聯合國為此派出維和部隊也是有可能的,但機率非常低,尤其安理會的5個常任理事國有絕對否決權。