中國山東號航母2023年4月15日出現在日本南部海域。路透社資料照
中國航空母艦山東艦11日出現在巴士海峽,之後航向太平洋;日本則觀察到至少8艘中國艦艇穿越沖繩以南的宮古海峽。據數名亞洲國防官員與分析人士,中國海軍開始在西太平洋進行有史以來最大規模軍演,對週邊國家與西方的各種頻繁聯合軍演表達不滿。
《金融時報》報導,台灣國防部11日指中國山東艦穿越巴士海峽進入太平洋,截至昨天凌晨的24小時內,有20艘中國軍艦出現在台灣週邊。日本自衛隊則報告,有6艘中國飛彈驅逐艦及2艘巡防艦(frigate,中國稱為護衛艦)穿越宮古海峽進入太平洋。
一名亞洲國家的軍方官員說,在台灣附近的中國艦艇都是跟著山東艦的方向去;一名東亞國家的安全官員透露,日本發現的8艘中國軍艦也繼續朝山東艦航行。據這兩名官員,這些中國軍艦陸續將和山東艦在台灣、菲律賓與美國關島之間的海域會合。
中國國防部或中國海軍都沒有公布這次山東艦航母的演習行動。
山東艦是中國第二艘航空母艦,自2021年以來,與中國首艘航母遼寧艦多次在西太平洋進行演訓,但都是小規模編隊。
台灣國防安全研究院分析師蘇紫雲說,過去觀察到的中國航母典型編隊,都是4艘驅逐艦或巡防艦、外加1艘支援艦,而這次中國派出的船艦更多,是目前為止觀察到最多艦艇與中國航母進行軍演的一次,「他們對週邊地區正在進行的各種軍演表達不滿」。
報導指出,此前,中國週邊4個區域進行了美軍主導的聯合軍演,參與的國家共超過20國:
8月下旬,美、日、澳、菲律賓在南海舉行海軍聯合軍演,美軍隨後與菲律賓共同巡洋,並與泰國在爭議海域進行聯合海岸防衛行動。
9月第一週,美、韓、加拿大軍艦在黃海聯合巡洋,分析人士說這是近10年來靠近中國的最大規模聯合海軍演習。
上週,美國海軍在東海與日本、加拿大軍演,隨後1艘美軍驅逐艦和1艘加拿大巡洋艦穿越台海。
美國與印尼主導的「超級嘉魯達之盾」(Super Garuda Shield)本月初開始,為期兩週,目前仍在進行中,有19個國家參與。