2023年8月11日,中國房地產開發商碧桂園在北京的建案。路透社
中國近來經濟數據全面向下,令人憂慮可能陷入長期的不振甚至衰退,但北京政府至今仍拒絕「火箭炮」式的大規模財政刺激。許多經濟學家都已提示這是因為中國債務槓桿已經太高,如今信評公司惠譽的警示,證實了這一點。
惠譽主權債信評級全球負責人麥考馬克(James McCormack)對彭博電視表示,惠譽並不預計北京會有中央政府發動的大規模財政刺激,但是,政府若是拯救陷入危機的企業,企業和銀行業的債務擴大可能轉化為「政府的實際債務」,使中國政府的財務槓桿實際變高。
麥考馬克說,如果中國擴大資產負債表來支持經濟,「我們可能會重新考慮(中國評級),因為對於一個單A評級而言,債務相對於GDP的比例有點偏高」。
中國整體債務槓桿走勢圖。太報製表
惠譽本月稍早調降美國的債信評級,其影響到目前仍在市場上發酵。
惠譽目前給中國的主權債信評級為A+,屬於第二等級的「優良」評級,僅次於最高評級。但如果A+被降級為A甚至更低,中國的債信評等就會落入第三等級的「好」等級。
一般而言債信評等直接影響債券發行時所需給出的利率,債信評等愈低,發債成本愈高,對於想要舉債救經濟的國家來說,如果發債的利息成本變得愈來愈高,不會是什麼好消息。
一國的主權債信評等也可能成為該國企業債信評等的「天花板」,天花板降低,各企業也可能面臨債信調降、發債成本上升的連鎖反應。
全球投資者對中國的脆弱經濟復甦正迅速失去耐心,近期公佈的數據,從零售銷售到房價都令人失望。更糟糕的是,曾被視為房產模範生的碧桂園發生違約風險,「中植系」大型金融集團投資產品出現兌付逾期,引發了風險可能蔓延的擔憂。