俄國傭兵組織「華格納集團」首腦普里格津(中)25日上傳影片,他攬著2名士兵,宣布即日起撤出巴赫姆特。路透社
本月初曾揚言要撤出烏克蘭東部戰區熱點巴赫姆特(Bakhmut)的俄國傭兵組織「華格納集團」(Wagner Group)首腦普里格津(Yevgeny Prigozhin),25日再度放話稱部隊正撤出該地,把戰鬥任務移交給俄國政府軍。
英國廣播公司(BBC)報導,普里格津25日在通訊軟體Telegram上傳影片宣布:「我們今天開始撤出巴赫姆特。」他說將在6月1日前完成移交作業,會留下少數人員協助移交;他也表示若俄軍沒有能力控制戰局,華格納也準備好隨時返回支援。
根據BBC查證,普里格津上傳影片的地點位在巴赫姆特東部的一間藥房附近。
烏克蘭軍方則稱依舊掌握巴赫姆特的一小部分,並未完全淪陷於俄軍之手。
俄烏戰爭已逾一年3個月,巴赫姆特戰役是其中時間最長也最血腥的一戰,迄今仍在持續。軍事分析家指出,巴赫姆特的戰略地位沒有俄國宣稱的那麼高,但是若能占領這座久攻不下的小鎮,對俄國總統普丁而言可說是威信大增。
普里格津先前砲火猛烈批評俄國國防部長蕭依古和武裝部隊參謀長格拉西莫夫,指控兩人把戰爭變成個人娛樂,且拖延提供彈藥;他還說戰爭以來華格納已折損超過2萬人,其中半數死在巴赫姆特戰場。