荷姆茲海峽附近水域的商船檔案照。路透社
美國總統川普宣布對伊朗無限期停火後,美國媒體週三(4/22)透露,五角大廈向國會議員提交的評估報告指出,可能需要6個月時間才能徹底清除布設在荷姆茲海峽的水雷,且在戰爭結束前不太可能展開掃雷行動,而這意味著相關經濟影響恐將持續到今年稍晚甚至更久。
《華盛頓郵報》引述3名知情官員表示,美國國防部高層官員週二在眾議院軍事委員會舉行的機密簡報會上分享這份評估報告。其中2人指出,這項時間表令民主黨與共和黨議員感到沮喪,顯示即使美伊達成任何和平協議,汽油和原油價格仍可能在很長一段時間內居高不下。
官員表示,國會議員得知,伊朗可能已在荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)及附近水域布設20枚或更多水雷,其中部分水雷是利用全球定位系統(GPS)技術遠端投放,使得美軍難以偵測。據信其餘水雷則是由伊朗軍隊利用小型船隻布設。
五角大廈發言人帕尼爾(Sean Parnell)向《華盛頓郵報》證實上述消息,但強調相關資訊「不準確」,並在稍後發聲明稱,關閉荷姆茲海峽6個月的情況不可能發生,而這也完全無法被國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)所接受。
美國與以色列於2月底聯手攻打伊朗後,伊朗軍隊從3月起開始在荷姆茲海峽布設水雷。美國有線電視新聞網(CNN)上月亦透露,美國國防情報局(DIA)的內部評估報告顯示,伊朗有可能封鎖海峽1到6個月的時間。
儘管川普週二宣布將延長對伊朗的停火期限,但仍堅持要求對方終止核計畫、交出所有高濃縮鈾,並全面重啟荷姆茲海峽,揚言如果德黑蘭當局不同意,將採取進一步軍事行動。伊朗則要求美方停止對其港口的封鎖行動,否則不會繼續談判。
美伊停火期間,部分商船曾順利通過荷姆茲海峽,但在伊朗軍隊上週末向油輪開火並宣布關閉海峽後,當地航運交通再度陷入停滯。
美國哥倫比亞大學伊朗外交政策專家、資深研究員內菲夫(Richard Nephew)表示,鑒於保險公司、船東及船長可能對穿越布設水雷的海峽產生擔憂,為期6個月的掃雷時程很可能衝擊石油與天然氣市場。
「不會有太多人願意承擔這種風險」,內菲夫指出,水雷的存在或許不會造成海峽交通「完全中斷」,但這條雙向航道若部分無法通行,後果可能相當嚴重。