2025年1月24日,位於巴拿馬首都巴拿馬市郊的「華人抵達巴拿馬150周年紀念碑」,坐落於「中巴公園」。路透社資料照片
巴拿馬一座紀念中國人社群的紀念碑近日遭拆除,中國政府29日表示譴責。巴拿馬總統將此事歸咎於地方當局,不但表達譴責,並承諾將重建紀念碑。然而紀念碑拆除一事,已再度引發兩國外交摩擦。
美聯社報導,巴拿馬社群平台跨夜流傳相關影片,顯示大型挖土機27日晚間正在拆除紀念碑。到了早晨,建築工人正清理殘留的碎石,紀念碑只剩下基座。
無人機12月29日的空拍照顯示,巴拿馬的華人紀念碑及碑匾已被拆除,只剩基座。旁邊的涼亭及牌樓亦同遭拆除。路透社
這座紀念碑於2004年落成,是「中巴公園」的一部分,紀念華人抵達巴拿馬150週年,以及幫助建設鐵路與巴拿馬運河的華人移民。紀念碑具備傳統中國建築元素,包括牌樓、琉璃瓦與石獅,坐落在巴拿馬運河附近的美洲觀景台旁。
2025年1月24日,位於巴拿馬首都巴拿馬市郊的「華人抵達巴拿馬150周年紀念碑」。美聯社資料照片
中國駐巴拿馬大使館指責巴拿馬地方當局「公然強行拆除」紀念碑,「嚴重傷害了中國人民對巴拿馬人民的友好情感」。
中國大使徐學淵在X平台推文,要求巴拿馬當局解釋。
徐學淵表示,這座紀念碑承載了華人社群171年的生命、鮮血與奉獻,如今已化為碎片,這座中巴友誼的象徵化為烏有,質問原因為何。
中國外交部發言人林劍30日在例行記者會表示,中方對巴拿馬有關地方政府強制拆行徑嚴重不滿,已向巴方提出嚴正交涉。中方要求巴方徹查此事,盡快糾正有關地方政府錯誤行徑,及時消除惡劣影響。
地方政府阿賴漢(Arraiján)市長辦公室表示,拆除紀念碑是因為其對公共安全構成「結構性風險」,並駁斥此為政治舉動的指控。不過地方政府聲明並未說明為何在夜間進行拆除。
巴拿馬總統穆里諾(José Raúl Mulino)表示,這種拆除的「野蠻行為」沒有任何藉口,並宣布聯邦政府將重建紀念碑。
穆里諾在X上表示:「這是在我國延續數代的傳統社群,理應受到尊重。應立即啟動調查,這種不理性的行為不可原諒。」
巴拿馬人與華人都對拆除行為感到憤怒。部分華人社群在現場抗議,一些商家則表示將停業抗議。
巴拿馬導遊布斯托斯表示,當他帶領一群義大利遊客參觀紀念碑時感到非常震驚。他說:「他們幫助我們建設了跨洋鐵路,也幫忙建設了巴拿馬運河,並且正在幫助我國的經濟,我認為這是殘忍的行為。」
位於巴拿馬首都巴拿馬市郊,坐落於「中巴公園」的「華人抵達巴拿馬150周年紀念碑」,12月27日晚間突遭拆除。圖為12月29日公園與紀念碑拆除前後的對照。路透社
美國總統川普在去年總統大選期間即主張要奪回巴拿馬運河控制權,削弱中國在當地的影響力,是引發美中關係緊張的因素之一。川普聲稱中國控制由獨立機構管理的運河,影響美國航行權益,但幾乎沒有提供證據支持他的說法,巴拿馬政府也多次拒絕此主張。
香港首富李嘉誠的長江和記實業集團今年3月宣布與貝萊德集團(BlackRock)以及地中海航運(MSC)領銜的財團達成協議,以228億美元的價格出售旗下位於全球23國的43個港口業務,包含兩座位於巴拿馬運河兩端的港口。
但這項交易案引發北京當局出手,中國官方出面宣示,交易必須「合法合規」,怒批交易威脅「中國的國家利益」,將依法審查。之後中國海運龍頭、國營「中國遠洋海運集團」(COSCO)加入買方,並要求提高持股,交易至今未能完成。