2025年9月11日,美國FBI局長巴特爾在猶他谷大學舉行的記者會上。路透社
什麼樣的主管最讓人想離職,情緒控管差、攬功、出一張嘴?美國聯邦調查局(FBI)探員可能會告訴你,以上皆是。美國右翼青年領袖柯克(Charlie Kirk)本月10日在猶他谷大學(Utah Valley University)出席活動時遭槍殺,FBI追緝過程中就感受到了局長巴特爾(Kash Patel)的廢,連美國保守派名嘴們也快看不下去。
綜合美國有線電視新聞網(CNN)和《紐約時報》等13日報導,FBI費時33小時逮捕刺殺柯克的22歲槍手羅賓森(Tyler Robinson),最關鍵的一步其實是「公布槍手照片」,隨後槍手的家人主動通報,才能夠迅速將羅賓森逮捕歸案。
局長巴特爾12日在與猶他州長的聯合記者會上雖然讚揚FBI的調查行動,但「兩度」表示,在他指示下,FBI才向大眾公布了槍手照片。
巴特爾在鎂光燈前的態度,和他私下對FBI探員的態度大相逕庭。這33小時當中,巴特爾在社群平台上一連串前後矛盾發文,然後惱羞成怒,用髒話飆罵FBI探員,最後再在記者會上攬功,簡直就是最完美廢物主管的代表。
柯克10日在猶他谷大學中彈身亡後數小時,巴特爾發文說嫌犯已被捕;不到2小時,猶他州官員在記者會上說槍手還在逃,巴特爾趕緊再發文說,剛剛被捕的嫌犯經訊問後已獲釋。在這2小時內,白宮和保守派圈子從如釋重負、各種感謝,轉為質疑和不悅。
至少3名消息人士表示,巴特爾11日召集全美200名FBI探員線上開會,在會議上點名批評特定下屬,指責他們沒有立刻向他匯報;由於時差,FBI拿到嫌犯影像時,巴特爾那邊是半夜,而他十分生氣下屬沒有立刻叫醒他。他以這件事集中砲轟猶他州鹽湖城的探員,整場會議髒話連連。
老實說,鹽湖城FBI探員的處理確實有瑕疵,例如他們扣住了槍手使用的步槍,最後是司法部長(司法部為FBI上級機關)介入,要求FBI立刻送去菸酒槍砲爆裂物管理局進行分析,FBI才移交。過程中還傳出FBI發現子彈上有支持跨性別和極端左派反法西斯(Antifa)的刻痕,事後發現並沒有,幾家如此報導的媒體已經下架文章。
鹽湖城FBI辦事處的混亂,老實說也是巴特爾自己造成的。前處長莎易德(Mehtab Syed)是一位備受推崇的反恐特務,擅長領導和組織調查行動,結果今年8月被巴特爾強制退休,繼任者才剛到職,還沒進入狀況。
犯罪調查向來必須低調,因為任何風吹草動都可能讓嫌犯洞悉先機而脫逃。歷任FBI局長向來發言謹慎,尤其不會透過公開平台透露太多調查進度,巴特爾的高調因此格外引人注目。2名知情人士說,司法部認為巴特爾那些貼文實在令人很尷尬,FBI人員也覺得丟臉,損害大眾對FBI的信心。
保守派智庫曼哈頓政策研究中心(Manhattan Institute)資深研究員、右翼運動人士洛佛(Christopher Rufo)12日表示,共和黨應該好好評估一下,巴特爾是否適任FBI局長,「這幾天我和很多保守派領袖通電話,大家都很支持川普,但是沒人相信FBI目前的架構可以做好他們的工作」。
保守派名嘴埃里克森(Erick Erickson)後來轉發了洛佛的貼文,並表示「他說得沒錯,FBI情況堪憂」。
即使如此,打狗也要看主人。巴特爾是忠誠的「讓美國再次偉大」(MAGA)支持者,川普去年勝選後,打從一開始就已經排定會把FBI局長一職賞給巴特爾。白宮目前沒對巴特爾表達任何質疑,川普13日還稱讚了巴特爾在這次柯克槍擊案的表現,「卡許(巴特爾名字)和其他人,大家都做得很好」。
所以就算下屬白眼無限,只要老闆沒意見,那種主管就永遠還是會在那裡。