控制船隻進出巴拿馬運河的巴爾博亞港。路透社
美國總統川普上任後,要求巴拿馬運河的港口從李嘉誠的事業集團中,轉賣給美國企業。《華爾街日報》報導,中國政府態度強硬,除非讓中國央企的中遠洋運輸集團(COSCO)佔有股份,否則禁賣。
在3月宣布的銷售案中,持有巴拿馬運河兩個港口以及全球數十個港口的香港長江和記實業,作價230億美元賣給美國貝萊德(BlackRock)與歐洲地中海航運公司(MSC)。但原本要在4月進行的交易沒有實現,新的談判將在本月27日到期。
《華爾街日報》報導,北京當局要求在收購案中讓中遠洋運輸集團獲得與貝萊德以及MSC同等的股權,否則不讓長和出售港口。貝萊德與MSC保持開放立場,但要在27日的原本獨家商議期到期之後,才可能宣布要讓中遠洋參股。
一旦如此,這可能惹惱美國總統川普。川普先前施壓巴拿馬運河出售給美國,甚至揚言動用武力「收回」巴拿馬運河區,就是指控中國掌控巴拿馬運河,對穿越運河的美軍軍艦與商船課徵不公平費用,進行干擾。
消息人士說,長和最初與貝萊德以及MSC敲定的銷售案,使北京當局非常憤怒,下令所有中國國企凍結與長和或者李嘉誠家族的所有交易合約。
北京當局並明白告知貝萊德與MSC,如果不讓中遠洋參股,北京不會放行長和的港口出售案。