美國疾病管制暨預防中心所提供,依據電子顯微鏡觀察影像描繪的百日咳桿菌。美聯社資料照片
日本百日咳疫情持續惡化,迄5月25日為止的一週間,全國通報患者人數激增至2660人,是開始統計以來最高紀錄。
日本放送協會(NHK)報導,最新的單週新增感染人數比前一週多了361人,是2018年開始統計以來的最高紀錄,超過2019年高峰的1萬7000多人。
以都道府縣行政區來看,病患最多的前3個是新潟縣的148人,其次是兵庫縣139人及東京都128人。
百日咳是一種細菌感染疾病,會引起持續且劇烈咳嗽,嚴重者甚至可能致命,6個月以下的嬰兒尤其是脆弱族群。
今年以來,日本感染百日咳患者累計高達2萬2351人,是去年的5倍以上。
日本小兒感染症學會理事、新潟大學醫學系教授齋藤昭彥指出,百日咳是一種傳染性極強的疾病,基本傳染數(基本再生數,指一名感染者傳播給無免疫力族群平均人數)為12至16,與傳染性極強、去年入冬以來同樣病例暴增的麻疹基本傳染數相當。
百日咳是感染百日咳桿菌引起的疾病,其特徵是持續咳嗽,咳嗽後深呼吸時會發出「咻咻」類似哮喘的聲音。
日本百日咳病例暴增的原因之一,是其「高度易感染性」的特質。此外,去年秋季以來,具抗藥性的病菌株在日本有蔓延的跡象。
今年日本至少已有2名新生兒因感染百日晐而夭折,因為年齡太小,還來不及打疫苗就因感染重症化而離世。
專家呼籲,洗手及戴口罩對於抵抗高傳染力的百日咳效果有限,接種疫苗是最有效的預防方法,特別是嬰兒,出生滿2個月就可以接種五合一疫苗。