美國總統川普3月24日舉行內閣會議。路透社
美國總統川普所宣布的4月2號開徵的大量關稅,很快就要在下週登場。但川普政府內部對於關稅怎麼課、課多少一直都在爭議中。《金融時報》引述知情人士的消息說,川普現在可能計畫分兩階段開徵所謂的對等關稅,而川普關稅政策的核心不是貿易談判,而是儘快收到大量的關稅,填補美國財政赤字。
這篇
週二(24日)上線的報導稱,4月2日當天川普可能先動用《國際緊急經濟權力法》(International Emergency Economic Powers Act),或者1930年《關稅法》第338條的緊急權限,立即對貿易夥伴徵收最高可達50%的關稅。
與此同時,美國也啟動所謂的「301條款」調查,進一步查明各國對美國的貿易障礙,以在日後施加第二階段的關稅。
另一個機率較低的選項,是4月2日當天動用1974年《貿易法》第122條開徵關稅,該法允許美國政府行政當局在最多150天內,臨時徵收最高15%的關稅。
這樣的兩階段做法,一方面確保4月2日川普所謂的「解放日」當天就可以開始收關稅,一方面也使用貿易調查方式,確保鞏固持久徵收關稅的法理基礎。
知情人士向《金融時報》透露,對徵收關稅問題川普政府內可分為兩派。一派是商務部長盧特尼克所代表,他也是美國貿易談判的最高代表。盧特尼克的態度是儘速、馬上課到關稅。
另一方面,以美國貿易代表葛里爾(Jamieson Greer)為首的一派則認為,應先啟動貿易調查,確保法律基礎,之後再來課關稅。但是這種做法可能至少要等6個月之後才能開始課稅,川普不願他的4月2日承諾跳票。
盧特尼克是億萬投資人出身,葛里爾則是律師,曾在川普上一任的貿易代表萊特海澤手下工作。兩人不同的背景也顯示出對關稅不同的思維。
報導說,知情人士表示,川普顯然是傾向把收取關稅作為第一要務,並不是把關稅當作貿易談判或其他對外談判的施壓手段。川普與盧特尼克曾多次談到「外稅局」(External Revenue Service,ERS)的構想,用關稅完全替代美國國稅局(IRS)目前對內徵收的聯邦稅。
4月2日當天也可能立即對汽車開始課關稅。川普已經在週一(24日)表示,進口汽車關稅將在「幾天內」宣布。
然而報導中也強調,川普政府的關稅政策變動無常,4月2日會徵什麼稅,整個計畫仍在浮動中,隨時可能再改。稍早,《華爾街日報》另一篇報導說,川普4月2日可能將先行宣布對美貿易順差最大的「骯髒15國」開徵關稅,其他的之後再逐步商議。
就算是已經宣布的關稅政策,也可能朝令夕改。川普曾宣布對墨西哥和加拿大兩個鄰邦的所有產品徵收嚴厲的關稅,但在以汽車業為首的企業界強烈遊說後,又在幾小時內撤回。
自上任以來,川普已對所有進口鋼材鋁材徵收25%的關稅,並擴大至一系列鋼鋁相關產品。
當歐盟表示將對美國的金屬關稅進行對等報復時,川普曾威脅,將對法國葡萄酒及其他歐洲酒類產品徵收200%的報復性關稅。