人體塑膠微粒迅速增加　最新研究曝：恐與中風和心臟病有關

一項週一（2/3）發表的最新研究顯示，過去二十多年來，人類腦組織中的塑膠微粒顯著增加，突顯了塑膠污染的危害，而且可能與中風和心臟病有關。

這項研究刊登在《自然—醫學期刊》（Nature Medicine），科學家檢驗2024年數十名死者的腦部、肝臟、肺臟組織，發現其中的塑膠微粒濃度都遠高於1997年的死者。同一年的死者當中，腦組織中的塑膠微粒濃度也高於肝臟和肺臟。

在此之前，也有其他科學家在人體的血液、精液、母乳、胎盤、骨髓中發現塑膠微粒。義大利去年的研究顯示，塑膠微粒可能增加中風和心臟病發的風險。

英國《衛報》、《金融時報》報導，本週一發表的最新研究來自美國新墨西哥州立大學（University of New Mexico），研究人員分析了新墨西哥州2016年28名死者與2024年24名死者的腦部、肝臟與腎臟組織樣本，發現這些死者腦組織中的塑膠微粒濃度都遠高於其他組織，2024年死者的腦部、肝臟塑膠微粒濃度也高於2016年的死者。

此外，失智症患者腦部的塑膠微粒濃度是其他死者的6倍，不過科學家指出，這可能是因為患者大腦受損，因此塑膠微粒沉積較多，不一定表示塑膠微粒會導致失智。

新墨西哥州立大學藥學系教授康本（Matthew Campen）是研究主要作者，他表示，2016年至2024年間人類體內的塑膠微粒濃度增加，直接反映了「整體環境中的塑膠微粒上升」。不過他也表示，年輕與年長死者腦組織內的塑膠微粒濃度差異不大，顯示人體或許有能力排出有害物質。

新墨西哥大學團隊在1997年與2013年也分別檢驗過美東死者的腦組織，與最新研究比對後，顯示人類大腦中的塑膠微粒濃度確實呈現上升趨勢。

近期分別有研究顯示，母體胎盤中的塑膠微粒與胎兒早產有關；而人體血液中的塑膠微粒則可能引發腦血栓與神經行為異常。還有研究指出，塑膠微粒可能導致人體對抗生素的抗藥性擴散。

地球上最常見的塑膠原料是聚乙烯，普遍用於食品和飲料包裝，佔所有塑膠製品的75%。科學家在人體腦組織中發現的塑膠微粒大多是奈米級塑膠碎屑。康本指出，這些碎屑大多是由「很古早」的塑膠分解而成，因此應注重管理舊的塑膠廢棄物。

澳洲皇家墨爾本理工大學（RMIT University）學者則指出，這項研究的樣本數較少，塑膠微粒在人腦沉積的影響還有待更多研究。