【一文看懂】美國史上9位副手繼位總統　副手辯論會影響選情嗎？

美國總統大選副總統候選人辯論將於美東時間週二（10/1，台灣時間週三上午）登場，可能重塑當前美選的政治圖像。

美聯社指出，在美國以往的大選中，副總統候選人向來扮演攻擊對手的角色，讓總統候選人本尊可以避開口水戰，但自從共和黨總統候選人川普打破各種政壇常規之後，這種情況已不再。

在本屆大選中，民主黨副總統候選人華茲（Tim Walz）為共和黨陣營貼上「怪怪的」（weird）標籤後一戰成名；共和黨副總統候選人范斯（JD Vance）則是猛攻對手陣營的移民政策，散播有關他家鄉俄亥俄州海地移民殘殺貓狗的謠言，川普還在總統候選人辯論時引用。

本文將概覽美國副總統的職責，以過往美選副總統候選人辯論的情況。

副總統到底做哪些事？

美國副總統兼任聯邦參議院議長，在表決平手時可投票發揮關鍵作用。賀錦麗2021年就任副總統以來，已破紀錄33度投票，以打破表決平手的狀態。

副總統也在國會扮演儀式性的角色，主持確認選舉結果的程序。2021年1月，時任副總統彭斯（Mike Pence）抗拒總統川普施壓，堅定主持確認拜登（Joe Biden）當選總統的程序，當天有大批川普支持者闖入國會山莊，試圖干擾確認程序與政權移交，甚至有暴民高喊「吊死彭斯」。

副總統的最主要職責是擔任備位元首。美國歷來有9位副總統繼任總統，距今最近的一位是福特（Gerald Ford），他在尼克森（Richard Nixon）因水門案醜聞辭職後繼任總統。

根據美國1967年通過的《憲法》第25修正案，副總統在「總統遭去職、死亡或辭職時繼任總統」。修正案也明定，繼任後的總統與國會可提名及批准任命新的副總統。

歷史學家戈斯坦（Joel K. Goldstein）指出，川普近期兩度險遭暗殺，突顯了副總統繼任的可能性。但他表示，大部分選民都將副手視為總統候選人的「附屬品」，並未將他們視為未來可能的總統。

史上令人難忘的副手辯論

1992年，曾在越戰中被俘的退役海軍中將史塔克戴爾（James Stockdale）是獨立總統候選人裴洛（Ross Perot）的副手，他參加辯論的原意是要讓人耳目一新，但一開口卻說：「我是誰？我為什麼在這裡？」他後來解釋當時是因為助聽器未開啟，但更讓外界認為他搞不清狀況。

2008年，共和黨總統候選人馬侃（John McCain）選擇阿拉斯加州長培林（Sarah Palin）為副手，但民調落後。培林當時與民主黨總統候選人歐巴馬（Barack Obama）的副手拜登（Joe Biden）舉行辯論，最令人難忘的是她在辯論開始前走向拜登問道：「我可以叫你『喬』嗎？」

報導稱，培林是要避免把拜登與歐巴馬混淆，喊成「歐拜登」（O’Biden）。

2020年，賀錦麗與川普的副手彭斯辯論，在他試圖打斷時強硬表示：「我在講話！」當時令人難忘的事還包括一隻突然飛來停在彭斯白髮上的蒼蠅，牠看來似乎想要永遠停駐。

副手辯論會影響選情嗎？

以往通常影響不大，但今年或有不同。

萊斯大學（Rice University）政治學者瓊斯（Mark Jones）指出，選民的投票意向不會真的被副手人選左右，即使以女性、有色人種副手來搭配白人男性總統候選人，達成某種政治正確的平衡，其意義也被誇大。

瓊斯表示，數十年來的證據顯示，美國選民投票時只在乎總統候選人。

不過，由於今年的選情激烈，兩黨候選人支持度差距極近，雙方決戰關鍵搖擺州，因此選民對副手的觀感「或許很重要」。

本屆大選的副手辯論可能左右投票意向，有一個原因是，賀錦麗與川普只舉行了一次辯論，因此本週二的副手辯論或許是11月5日投票日前，選民最後一次看到雙方候選人直接對陣。

不過，華茲和范斯最重要的任務，或許只是避免犯下令人難忘的非受迫性失誤，成為會讓媒體不斷重播的片段。瓊斯表示，雙方出現會影響選情的口誤機率不高，但並非全無可能，「他們都紀律甚嚴，但或許只差在一次失誤」。