教宗方濟各將訪亞太4國　美媒：可能藉訪新加坡促進對中關係

羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）將於今天（9/2）啟程展開為期12天的亞太之旅，訪問印尼、巴布亞紐幾內亞、東帝汶、新加坡，是他出訪44次以來飛行距離最長的一次。美聯社指出，最後一站訪新加坡，是方濟各再向中國對話、尋求改善關係的努力之一。

綜合路透社與美聯社報導，這趟亞太行程原定2020年就要進行，但遇到新冠肺炎全球大流行，只能延後。這次出訪亞太4個國家，飛行里程共3萬2814公里，是他出訪紀錄當中飛行距離最長的一次，對一個今年年底就要88歲、不時需要輪椅代步、曾切除部分肺葉的長者來說，可能相當耗費體力。

這趟出訪被認為是梵蒂岡展現對亞洲重要性的認可，因為亞洲是信徒仍在不斷增加的地區，這對當今天主教來說是為數不多的福音。美國智庫威爾遜中心（Wilson Center）印太計畫主任後藤志保子（Shihoko Goto）表示，教宗在對抗健康問題之際仍堅持這次訪問，「充分說明亞洲對天主教會策略的重要性」。

方濟各第一站是印尼，人口最多的穆斯林國家。方濟各將會與大伊瑪目納薩（Nasaruddin Umar）一同參訪伊斯蒂克拉爾清真寺（Istiqlal mosque）的「友誼隧道」，這條隧道是2020年所建，連接了清真寺與天主教大教堂。

印尼憲法明定宗教自由，並承認6種宗教：伊斯蘭教、佛教、印度教、儒教、天主教、基督新教。方濟各可能會強調印尼的這種寬容，盼推廣到世界。

第二站巴布亞紐幾內亞，方濟各將在這裡強調巴紐這類偏遠與貧困地區面臨的環境威脅，例如氣候變遷、深海採礦等。方濟各也會在這裡與他祖國阿根廷的傳教士會面，鼓勵他們繼續傳教給部落民族。

方濟各接著將前往東帝汶，在1989年時任教宗若望保祿二世舉行彌撒的同一個海濱大道上舉行同樣儀式。若望保祿二世當時來訪時，東帝汶已在印尼佔領下度過15年磨難，那次出訪被認為讓全球開始關注印尼對東帝汶的暴行，東帝汶最終在2002年獨立。

東帝汶大多數人口都是天主教徒，梵蒂岡2020年驅逐了東帝汶主教貝洛（Carlos Felipe Ximenes Bel），因為他涉嫌在1990年代性侵年輕男孩；然而，貝洛被認為是助東帝汶獨立的英雄，也是諾貝爾和平獎得主，在東帝汶依然受到尊敬，目前不確定方濟各會不會在這趟訪問中提及貝洛。

最後一站新加坡，則被美聯社描述成能給方濟各「另一次與中國接觸的機會」。美聯社指，方濟各曾有數次藉由出訪他國的同時向中國傳達訊息，包含他座機飛越中國領空時直接致電問候，或者在周邊國家時也向中國人民致意。

新加坡四分之三人口是華裔，中文是官方語言之一，方濟各在與當地教徒交流時，也可能藉此向中國喊話。估計中國約有1200萬名天主教徒，梵蒂岡正在努力與中國改善關係，最近一次採訪中，方濟各說中國天主教徒十分忠誠，「他們經歷了很多，但依然虔誠」。

此次出訪前一個月，梵蒂岡已確定會與中國續簽2018年訂下的主教提名協議：梵蒂岡接受先前中國自行任命的7名主教，未來的新主教則由梵、中雙方共同批准。梵蒂岡上週表示，樂見中國正式承認曾被軟禁多年的95歲主教石鴻禎為天津教區主教，稱這是雙方多年來對話的成果。