2024年7月24日,紐西蘭國會。紐西蘭皇家調查委員會當天向國會報告一項多年調查結果,指1950至2019年間全國約20萬人在國家或教會照護機構裡受虐。美聯社
紐西蘭皇家調查委員會今天(7/24)向國會提交一份報告,追查1950至2019年的國家與宗教照護機構,發現將近有三分之一兒童和弱勢成年人曾遭受某種形式的虐待,例如性侵、電擊或絕育。紐西蘭總理盧克森(Christopher Luxon)今天致歉,承諾進行改革,將再於11月正式道歉一次。
路透社報導,紐西蘭皇家調查委員會2018年展開追查,由調查範圍擴大,經過了6年才發布報告。今天這份長達3000頁的報告指出,1950至2019年間,在政府和宗教照護機構生活過的65.5萬兒少和弱勢成年人當中,約有20萬人曾經受虐,虐待形式包含侵害身心、強制醫療行為、文化忽視或否定等。
皇家調查委員會訪問了2300多名倖存者,列出一連串濫用照護機構職權的行為。虐待情況在1970年代達到高峰,而毛利人等紐西蘭原住民遭遇的身體虐待比其他種族的人更嚴重,患有身心殘疾的人也是容易被下手的目標。
曾受到天主教學校老師虐待的塔加洛亞(Moeapulu Frances Tagaloa)說,她在5至7歲時,多次被一名在當地很受歡迎的老師施虐,「他很受歡迎、也很有名,但他有戀童癖,還有其他小女孩也遭他毒手」。塔加洛亞受虐時年紀還很小,等到她成年後才開始回溯到這段受虐記憶,「經歷這種創傷非常痛苦,我必須非常努力才能克服」。
另一名在教會經營的孤兒院受虐的女性湯普森(Anna Thompson)說,「晚上時,修女們會把我的衣服脫掉,讓我臉朝下,把我綁在床上,用皮帶有扣環那一頭鞭打我,打得我皮開肉綻,好幾週都無法坐下」。
受害者凱特(Jesse Kett)則講述他8歲時在寄宿學校被毆打和性侵的經歷,「有時施暴者是自己行動,但有時候其他職員會在旁邊圍觀」。
報告還指出,這些機構的管理層彼此包庇,將涉嫌施虐的職員轉到其他機構,藉此掩飾虐待行為,而許多受害者在獲得正義伸張前就已經過世了。
不少受害者有創傷後壓力症候群(PTSD)、焦慮、憂鬱、藥物成癮或具有暴力傾向,其中也有人談到自己多次企圖自殺。據調查委員會評估,在照護機構受虐的人若要和其他人一樣有正常的生活,他們平均每人一生要付出的成本高達85.7萬紐元(約1665萬元台幣)。而這將近70年來的虐待造成的社會成本高達960億至2170億紐元(約1.87兆至4.22兆元台幣)。
2023年11月才就任紐西蘭總理的盧克森,圖為他領導的紐西蘭國家黨2023年10月14日擊敗時任執政黨工黨勝選當天。美聯社
紐西蘭總理盧克森今天在記者會上道歉,「這是紐西蘭歷史上黑暗且悲傷的一天,我們本來可以做得更好。我也有這份決心,我們會做得更好」。
盧克森也對參與調查的人員和倖存者喊話,「我對每一位參與者致上謝意,感謝你們無與倫比的堅強、勇氣和誠實。因為有你們的聲音,我們才能得知你們受虐和留下創傷的真相,我無法消除你們的痛苦,但我可以告訴你們,你們的聲音都被聽到了,而且再沒有人懷疑你們」。
盧克森表示,他認為對受害者的賠償總額可能會高達數十億美元,政府會與倖存者團體一起討論,並將於11月12日進行全國性的正式致歉。
調查報告還建議,羅馬天主教教宗、英格蘭教會坎特布里大主教(Archbishop of Canterbury)、以及其他的宗教組織都應該公開道歉,承認宗教機構照顧的人受到了忽視和虐待。警方和檢方則應設立專門單位,追查和起訴那些應對照護機構虐待行為負責的人。