參加環太平洋演習的美軍航空母艦卡爾文森號(USS Carl Vinson,CVN-70)。翻攝環太平洋演習臉書@RIMPAC
環太平洋演習(RIMPAC)匯集29國參與,戰略專家分析兩點對台灣有利,一是各國聯手演練應對計畫,為一切做好準備;二是對中國傳達威懾訊息「改變習近平的盤算」。
美國智庫「太平洋論壇」(Pacific Forum)位於檀香山,著重印太安全及策略分析,執行長桑托羅(David Santoro)今天接受中央社訪問。他專攻威懾戰略和核子武器議題,研究領域涵蓋歐洲及印太區域安全。
環太平洋軍演由美國主導,號召28個友邦海軍,在夏威夷群島區域進行聯合演訓。儘管台灣沒有受邀,但有8家台灣媒體聚集夏威夷,關注這場演習對台灣海峽安全的重要性。
桑托羅分析,環太軍演對台灣有兩重意義,首先美國與盟友進行軍事合作,確保不同國家的系統和裝備能夠無縫接軌,共同執行任務,若是台灣出現任何緊急狀況,能做好應變的準備。
其次,美國和盟友向北京發出威嚇的訊息,讓習近平改變他的盤算。桑托羅指出:「威懾要被看見才會有效果。」透過聯合軍演,美國和盟友傳達的是,他們認真看待印太安全、做足一切準備。
被問到習近平看到環太軍演在想什麼?桑托羅回應:「我不住在習近平的頭腦裡,我不知道他在想什麼。」但他指出,美國和友邦希望習近平知道,做任何決定之前想一想,其他國家不會允許他為所欲為。
他說,唯一擔心的是習近平過度自信,以為美國組成的聯盟不夠強大、沒有決心,認為中國可以打破現正形成的聯盟,以為發生任何事,美國和盟友不會有任何反應,「環太平洋軍演的目的就是改變他的盤算」。
桑托羅指出,台灣安全對全世界極為重要,這幾年越來越多人認識到這一點。但他擔憂,認為全世界認識台灣重要性的國家和人們還不夠多,「台灣一旦遭受中國入侵,對台灣、印太區域甚至全世界將是一場災難」。
儘管各界提出2027年、2035年中國攻台可能時間,但桑托羅指出,在軍事分析人士來看,這些時間可能是中國軍事力量占有優勢的時期,但現實層面來看,中國要用武力拿下台灣是一件非常困難的事。
「很明顯,北京傳達訊息是:習近平想要統一台灣」,但桑托羅指出中國攻台並不容易。
首先台灣是一座島嶼,中國光是調動軍隊就很不容易;其次,如果習近平決心入侵台灣,他要有把握能夠一次成功,「這不是一件可以隨便的事」,一旦失敗他會失去權力,「習近平即使不是非常謹慎,但在這樣的事情上面,也必定要慎重考慮」。
桑托羅建議,台灣應該增加國防預算,用在發展「不對稱作戰」的軍事裝備,提高中國入侵台灣的困難程度,「一旦侵略發生了,台灣有能力抵抗或拖延,就會改變局勢,美國和其他國家可以發揮作用」。
桑托羅主張,無論是南海或台灣海峽的緊張狀況,顯示局勢正在惡化,「權力平衡正在朝向不利我們的方向發展」,美國及友邦應該要做得更多、反應更快。
他認為,台灣應該加速強化防禦力量,但同時保持與中國的對話管道,他認為保衛自己與進行交流,兩者並不互斥。