華盛頓究竟有無砍倒櫻桃樹？新考古發現他確實很愛櫻桃

美國國父喬治華盛頓小時候究竟有無砍倒櫻桃樹，迄今仍是個謎。但考古學家最近則是找到他熱愛櫻桃的證據，並在他的莊園地窖內發現數十瓶裝滿櫻桃和其他莓果的容器，更驚人的是，這些被埋在土裡兩百多年的櫻桃保存良好，「算是相當新鮮」。

美國首任總統華盛頓（George Washington）位於維吉尼亞州的佛南山莊（Mount Vernon）正在進行工程款高達4千萬美元的整修計畫。佛南山莊上週四（6/13）發布新聞稿說，工程考古人員在地窖內發現大量玻璃瓶容器，其中29瓶狀況良好，且「內含保存狀況極佳的櫻桃和莓果」。





CNN和美聯社等媒體報導指出，雖然有史學家對華盛頓幼時砍倒櫻桃樹並誠實向父親坦承的故事有疑慮，但新發現證實喬治華盛頓確實很喜歡櫻桃。

佛南山莊首席考古學家波羅夫（Jason Boroughs）說：「在250年後發現這批還算新鮮的水果，真的很不得了。必須所有條件都配合才能出現此狀況。」



考古人員說，部分瓶內所裝入的櫻桃肉眼便能辨識，而有些瓶子裡所裝的可能是醋栗，還需要進行DNA檢測才能確認。美國農業部也和佛南山莊考古學家合作，想確認這些保存狀態良好的櫻桃核能否用來重新栽種櫻桃樹。

美國農業部（USDA）植物基因學家古特瑞茲（Benjamin Gutierrez）說，想用250年前的櫻桃子重新培植櫻桃樹，「是一項很遠大的目標」。他說，種子必須是乾燥保存才能用來栽種，而在佛南山莊發現的櫻桃則是飽含水分。初步檢測也發現，這些櫻桃無法用來栽種。但古特瑞茲仍稱讚此項發現相當了不起。除了DNA檢測，他還認為應該進行化學檢測，確認櫻桃的保存是否加入某些化學物。



據報導，華盛頓和妻子瑪莎兩人很喜歡吃櫻桃。瑪莎還會自己釀櫻桃威士忌甜酒。華盛頓曾在書中表示，他在1784年的一趟赴亞利加尼山脈之旅時，帶著一瓶櫻桃威士忌甜酒同行。

不過考古學家表示，這批在地窖中發現的櫻桃並非用來釀酒，而是單純作為採收後的保存。由於地窖溫度低，且當時尚無冰箱等技術，大量採收後的水果通常會被放置地窖。