意外頻傳狗兒枉送性命　阿拉斯加年度雪橇賽開放讓狗戴螢光項圈以利辨識

美國阿拉斯加州一年一度冬季盛事「長途競速雪橇賽」（Iditarod Trail Sled Dog Race，俗竹稱艾迪塔羅德）今天（03/02）將在首府安克拉治登場，不過賽前練習時發生雪橇對撞意外，共計導致5隻狗兒死亡、8隻受傷，主辦單位緊急修改比賽規定，允許為參賽狗兒戴上螢光項圈，防止憾事重演。

美聯社報導，這是已有51年歷史的艾迪塔羅德首度開放規定，讓第一批出發的參賽者可以自行決定，要不要幫狗兒戴上螢光項圈或背帶，如此在白茫茫或昏暗天色的視線不佳環境中也能辨識。



駕駛雪橇的橇夫通常會戴著頭燈，以便看清楚賽道位置，但是狗兒沒有類似裝備，尤其是跑在雪橇前方18公尺的領頭狗，因此近年數次發生意外，當地人士呼籲讓狗兒也能穿戴發光裝置以利辨識，避免互撞的傷亡狀況發生。

去年11月，曾5度奪得艾迪塔羅德冠軍的席維（Dallas Seavey）在阿拉斯加偏遠地區的一條公路練習時發生意外，被對向疾駛而來的雪地摩托車撞上，造成2隻狗兒死亡。去年12月，一名橇夫被一輛雪地摩托車撞上，同行的3隻狗兒喪命、1隻受傷。

艾迪塔羅德於1973年成立，是阿拉斯加一年一度的雪橇競賽，每隊由一名橇夫帶領16隻狗，賽程全長975公里，偶數年和奇數年的長度略有差異。通常完賽需時8至15天，目前大會最快紀錄為2021年的7天14小時8分57秒，由席維創下。



今年有38名橇夫參賽，他們將駕著狗兒拖的雪橇穿越2座山，行經結凍的育空河，沿著表面結冰的白令海前進，抵達終點諾姆（Nome）市。

1924年底諾姆爆發白喉疫情，當時靠著狗兒拖雪橇，費時5天半全速前進，跑了超過1000公里把血清送到諾姆救急，這段歷史便成為艾迪塔羅德的賽事起源。