南韓2023生育率再探底　去年第四季平均每名女性生不到0.7個孩子

已經蟬聯多年全球最低生育率的南韓，2023年生育率進一步減少，平均每名女性只生0.72個孩子，再創歷史新低。南韓政府2006年起推出的各種育兒補貼未能扭轉局面，女性依然擔心生育會影響職涯發展、養育孩子的成本也依然過高，而決定先不生育、或此生沒有計畫生孩子。

路透社報導，據南韓統計局今天（2/28）公布，南韓2023年出生人數為23萬人左右，比2022年少1.92萬。生育適齡女性的平均生育數從2022年的0.78降至0.72，創下新低。

若要穩定人口結構，需要每名女性平均生育2.1人；南韓的數據則遠低於這個標準，也低於2015年還較不擔憂房價和教育成本時的生育率1.24。

韓聯社更指出，南韓去年第4季的生育率跌至0.65，首度跌破0.7大關，出生人數為5萬2618人，比2022年同期減少3905人。

自2018年以來，南韓一直是經濟合作暨發展組織（OECD）裡為一一個生育率低於1的成員國。中國2022年生育率創新低，但還有1.09；同年日本也是新低，為1.26，日本昨天公布2023年新生兒人數為75萬8631人，比前一年又少了5.1%。

南韓人口數目前約5100萬人，去年是該國連續第4年人口減少。南韓先前曾預測，2024年生育率可能降至0.68；至本世紀末，總人口數可能只剩下目前的一半。

無論哪一政黨執政，都致力解決出生率和人口下降的問題。南韓政府從2006年開始推出各種育兒補助，至今投入的資金已超過360兆韓元（約8.5兆元台幣），但仍未能扭轉低生育率的趨勢。

其中一個問題是女性對職涯的考量。在乳製品公司擔任經理的34歲女性郭泰希（Gwak Tae-hee，音譯）表示，她結婚3年，其實生孩子一直是願望之一，「但我還想升職，不希望在職場上受到忽視」，她去年開始考慮做試管嬰兒，但最後選擇繼續拚工作，「我不知道世界上其他地方是如何，但在南韓企業，每週只上班兩三天是無法升遷的。我希望明年或後年再嘗試（人工受孕）不會太遲」。

房價也是一大問題。在住房成本最高的首爾，去年女性生育率僅有0.55。南韓今年4月將進行國會大選，各主要政黨都承諾提供更多社宅、或負擔更輕的貸款來鼓勵生育。