原本人口只有25萬人的加薩走廊拉法市如今擠進百萬難民。路透社
以色列政府最近揚言要在即將於下月展開的伊斯蘭教齋戒月前對加薩走廊南部拉法市展開大規模地面行動。由於拉法市擠滿大量難民,外界擔心攻擊行動恐引發難以估計死傷。有媒體報導指出,美國擬在聯合國安理會提案,阻止以色列進攻拉法。
彭博新聞報導,美國打算在聯合國安理會提案要求以色列和巴勒斯坦激進組織哈瑪斯暫時停火,並阻止以色列大舉入侵拉法市(Rafah)。根據彭博新聞取得的草案文稿,美國認為大規模進攻拉法市「將對平民造成進一步傷害,並讓他們無處可安置,也對鄰近國家構成風險,可能進一步危害區域和平穩定」。
以哈去年10月7日爆發血腥衝突迄今4個多月,美國始終力挺以色列並在聯合國安理會多次動用否決權,阻止要求停火的決議案通過。但美國拜登政府對以色列總理納坦雅胡(Benjamin Netanyahu)忽視加薩平民生命安全而日益不滿。
納坦雅胡週日(2/18)再度拒絕國際要求停止攻擊加薩走廊的壓力。他威脅一定會完成殲滅巴勒斯坦激進組織哈瑪斯的任務,也反對巴勒斯坦單方面建國。以色列戰時內閣也揚言,若哈瑪斯不在伊斯蘭教齋戒月前釋放剩餘人質,以軍將會大規模入侵加薩南部的拉法市。
以色列在對加薩走廊發動攻擊初期便要求北部居民往南撤離,但以軍持續對中南部發射猛烈砲火,要求居民再往南撤。位於加薩走廊最南邊、鄰近埃及邊境的拉法市原本只有約25萬居民,但如今擠進100萬人。人口暴漲再加上物資遭到封鎖,當地的人道境遇已陷入崩潰狀態。聯合國人道事務負責人葛瑞菲斯(Martin Griffiths)上週警告,若以色列對拉法發動大規模地面攻擊,將會是一場「大災難」。