從數學老師一躍串流影視大亨！Netflix創辦人的瘋狂之旅：愈愚昧愈往前衝

滑開手機，點入追劇頁面，熟悉的「登登」音效響起....

Netflix自1997年創立以來，徹底改變人們觀影習慣，在大大小小螢幕中佔據人們的「視」野，成為全球影視串流霸主。

然而，這家市值4100億美元的巨頭，近期股價卻重挫9％，除了財報不如預期，更大震撼來自──創辦人哈斯汀（Reed Hastings）將於6月董事任期屆滿後離任。

出身名門的數學學霸

現年65歲的哈斯汀，或許不像科技大佬比爾蓋茲、貝佐斯那般知名，影響力同樣深遠。

他出身名門，父親為律師、母親為名媛，曾祖父更是有「華爾街傳奇」之稱的盧米斯（Alfred Lee Loomis），從小在波士頓優渥環境下長大。

繼承家族的數學天賦，哈斯汀取得數學學士學位後，一度參與海軍訓練，很快發現志不在此，轉而加入志願者組織，遠赴非洲史瓦帝尼擔任高中數學教師2年。

返美後，他攻讀史丹佛大學電腦科學碩士，短暫待過一家科技公司，1991年創辦第一家公司Pure Software，專攻軟體開發與測試，並於1997年出售。

把瘋狂落實成就非凡

同一年，他與昔日同事倫道夫（Marc Randolph）創立Netflix。

「跑到出租店借片子，還得再回店裡歸還...如果能用郵寄的，該有多好！」一次租片的不便經驗，成為創業靈感。

不過，這段廣為流傳的故事──向百視達租借《阿波羅13號》錄影帶，逾期被罰40美元，進而催生Netflix──後來被倫道夫拆穿，只是突顯公司優於對手的「方便謊言」。

時機是這麼的剛好。

DVD技術興起，取代笨重錄影帶，讓郵寄租片更加方便。而健身房的會員制，啟發他「付月費看到飽」商業模式，顧客手上可同時保有4部片。

沒多久，那個曾經慘賠千萬美元的Netflix，很快壯大，2007年寄出了第十億張DVD，獲利入袋。一路上以小搏大，真的扳倒當年影視出租霸主百視達。

「創業是愚昧的行為，但千萬不要讓其他人打沉你的意志」。哈斯汀在某次受訪時，大談帶領他前進的引擎──樂觀與瘋狂。

儘管在許多人眼裡，他的創業總有「金湯匙」的底氣，但你不得不佩服他的勇氣。Netflix才剛剛獲利，他就決定砸下千萬美元，押注尚未成熟的影視串流技術；2013年更力排眾議，開拍自製影集《紙牌屋》，開啟原創內容時代。事後證明他的瘋，瘋得準又好！



快狠準的直白治理

Netflix的成功，亦來自獨特企業文化。

哈斯汀曾回憶，早年在科技公司上班時，每天喝大量咖啡熬夜寫程式，喝完就把髒杯子丟進水槽，隔週總會出現乾淨杯子。

「我一直以為是清潔工洗的」，直到某天凌晨，他才發現洗杯子的人竟是執行長，對方說：「你們為公司做了這麼多，這是我唯一能替你們做的」。

這段經歷讓他難忘，體會到待人謙遜的重要，「我願意跟隨他到任何一家公司」。可惜，這家公司最終破產，哈斯汀轉而發現：領導者更要像個戰略家。

在Netflix，他以「自由、高薪、責任」進行管理。

無上限的休假制度，出差餐飲及公務報銷都不用收據，隨便你報，「因為員工常在度假期間還做出最棒的作品！」

大方給出高於市價數倍的薪水，提供超級優渥的離職金，「我們只要A咖，給的也是A咖的回報」。

但伴隨而來的是，員工幾乎時時刻刻都要「戰鬥」，因為每年表現最差的10%員工將被淘汰。

「我們是團隊，不是一家人」。對哈斯汀來說，Netflix不走愛與包容，強調的是表現和競爭，沒有苦勞，只有功勞。這套瘋狂又赤裸的企業文化雖然備受爭議，卻也讓公司一直維持高戰力。

高光時刻從容轉身

如今，Netflix全球付費會員已突破3億，觸及觀眾接近10億人。

今年第一季營收達112.5億美元，每股盈餘1.23美元，預計全年營收將落在507億美元至517億美元之間，營業利潤率為31.5%，持續成長。

就在事業巔峰之際，哈斯汀選擇退場，結束長達29年的領導生涯，連董事會也不待了。

他說，要投入慈善事業及其他個人志業。過去他曾擔任加州州立教育委員會主席，也投注過1億美元成立基金會，推動特許學校的發展。

「我不航海，也不釣魚。」哈斯汀曾自嘲，自己是個沒有愛好的失敗者，但腳步向來沒停過的他，下一段旅程如何展開？仍備受關注。