2023年8月17日,中國北京舉辦的世界機器人大會(WRC)。路透社
AI科技與日俱進,人形機器人的研發成各國兵家必爭之地,《彭博》近日指出,雖然美國多年來一直維持領先,然而近年來中國機器人研發快速成長,連特斯拉執行長馬斯克都不敢小覷,直言中國最終可能會佔據主導地位,除了特斯拉的Optimus機器人之外,中國生產的機器人可能佔據排行榜第二到第十位。
《彭博》5/30報導指出,幾週前一家名為EngineAI的中國新創公司對當今機器人進行了一次不同尋常的演示,一位留著金色長髮的女教練展示了一系列舞步,然後鼓勵公司的人型機器人模仿她的動作,甚至在幾天之內,EngineAI的機器人就掌握了2004年電影《功夫》中的「斧頭幫」舞蹈,雖然畫面看起來可能有點可笑,但這種舞蹈代表著中國科技業邁出了重要的一步。
報導指出,波士頓動力公司(Boston Dvnamics Inc.)等美國公司多年來一直引領人型機器人的開發,如今,中國新創公司正在突破創新的界限。今年四月,北京舉辦了世界首屆機器人半程馬拉松比賽,北京的XHumanoid機器人在與另外20台雙足機器人的比賽中脫穎而出,今年5月,中國知名機器人公司之一Unitree Robotics 在首屆機器人跆拳道錦標賽上展示了其機器人,雖然這些比賽並不總是順利進行,21個機器人中有15個未能完成比賽,「但重點是進步,而不是完美。」
《彭博》並指出,中國工廠車間人均機器人密度已高於美國和日本等國家,並且正在準備讓機器人承擔越來越複雜的角色。EngineAI、Unitree及其競爭對手已開始進行各種試驗,包括垃圾分類、養老院藥品配送、與警察一起街道巡邏,以及博物館導覽,甚至有當地媒體報導,這些機器人正在悄悄地進行軍事作戰測試。
EngineAI創辦人兼執行長趙同陽表示,目前中國有50或60家公司致力於人形機器人開發,受益於中國的製造業專業知識和政府的大力支持,他們正在利用人工智慧模型,讓機器能夠自行學習如何處理新任務,而無需針對每種情況進行費力的程式設計,該公司表示,已收到數百台人形機器人的訂單。
中國新創公司對於人形機器人的開發引起了馬斯克(Elon Musk)的注意,《彭博》指出,馬斯克在四月份的一次電話會議上曾表示,他認為特斯拉的「Optimus」機器人在性能上處於全球領先地位,但中國最終可能會佔據該領域的主導地位,甚至說:「我有點擔心排行榜上,排名第二到第十位的將是中國公司。」