體育與政治混為一談　全球元首高官齊聚卡達拼外交

世足盃這個週末進入最後決賽，美國《紐約時報》報導指出，包括法國總統馬克宏在內的國家領導人和數十名各國高層官員近日也齊聚卡達，除了為自己的國家加油，也趁這場四年一度的運動盛會進行外交互動。

《紐約時報》報導，最顯眼的莫過於法國總統馬克宏，週三（12/14）在現場替法國隊加油，法國隊最後踢贏了黑馬摩洛哥，順利進入冠亞軍決賽。

美國明尼蘇達州民主黨眾議員歐瑪（Ilhan Omar）也在推特上貼了自己和英國足球名星貝克漢一起欣賞美國跟威爾斯的比賽，「和他一起看球賽很有趣」。

美國國務卿布林肯也沒錯過這場美國隊出賽，而在賽前一晚，他還與卡達官員討論政策。布林肯當時還跟賴比瑞亞總統喬治．維阿（George Weah）一起在包廂，看著維阿（Timothy Weah）的兒子代表美國隊踢球，為美國隊拿下第一分，布林肯週二（12/13）在華府與非洲元首舉行的高峰會上，還特別提到賴比瑞亞總統維阿本身就是足球傳奇。

每四年舉行一次的世足盃常會吸引高官名人參加，但是今年特別引人注目，因為卡達是波斯灣國家的富裕小國，十幾年前就開始努力爭取透過這個機會站上國際舞台，雖然這次賽事爭議不斷，充滿賄賂、虐待移工和批評同性戀等爭議，但整體而言還是十分成功。

世足盃也放大了卡達扮演「外交掮客」的角色。即使在世足盃之前，美國總統拜登就稱卡達是「主要的非北約盟友國」，美國官員也非常依賴卡達與伊朗、阿富汗的神學士組織和巴基斯坦溝通。

《紐約時報》分析，這次活動只是另一個政治與運動常常切割不清的例子。自從世足盃11月20日登場以來，各國領袖和高層官員川流不息來到卡達，除了看比賽，還會舉行會議，有時乾脆舉行場邊會議。

有少數國家領袖在卡達花了很多時間，引起國內批評。賴比瑞亞總統維阿就是一例，但他解釋， 與卡達國王塔米姆（Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani）會面，募到蓋高速公路的資金。最近被控收取卡達賄賂的希臘籍歐洲議會副議長凱利（Eva Kaili）在世足盃開幕賽時，也是大理石鋪地的超級貴賓包廂的座上嘉賓。

法國總統馬克宏也透露，會在週日賽事結束後，與卡達官員有更多會談。英國外交大臣柯維立（James Cleverly）則表示，關於人權議題，與卡達官員進行了「困難的對話」。美國聯邦參議院外交委員會主席梅南德茲（Bob Menendez）則表示，與卡達外交部長討論了阿富汗、利比亞和黎巴嫩的議題。

這次世界盃在烏克蘭戰事、疫情、通貨膨脹、糧食及能源危機下登場，有超過12國領袖參加了開幕典禮，大部分都是中東國家。最受矚目的是沙烏地阿拉伯王儲沙爾曼的出席，象徵與卡達的團結。兩國才在去年結束了長達43個月的區域封鎖。

卡達政府發言人安薩里（Ali al-Ansari）向《紐時》表示，世界盃的影響不僅限於足球界，「這個世界從來沒有這麼分裂過，而這樣的活動及時提醒，我們其實還有比自以為更多的共同點」。