藤浪晋太郎。美聯社
今年透過入札挑戰美國大聯盟,日籍「火球男」藤浪晋太郎今(9/18)中繼0.2局無失分,幫助巴爾的摩金鷹以5比4擊敗坦帕灣光芒,確定挺進季後賽,而且比同梯的大谷翔平還早體驗大聯盟季後賽。
此役藤浪晋太郎在9局上登板,雖然三振首名打者,但接連被擊出二壘安打、投出保送,形成得點圈有人危機。在一、三壘有人情況下,藤浪晋太郎讓對手擊出一壘滾地球,並成功抓到三壘跑者,加上接替的卡諾(Yennier Cano)化解危機,順利擋下光芒隊的反撲。
9局下弗雷澤(Adam Frazier)敲出適時長打,幫助金鷹隊追平比分,也將戰局逼進延長賽。最後靠著穆林斯(Cedric Mullins)再見高飛犧牲打,金鷹隊以5比4氣走光芒隊,如願挺進季後賽,跑回再見分的拉契曼(Adley Rutschman)沈浸在喜悅的情緒中,「我不知道事情會變成這樣,但真的太棒了。」
有趣的是,興奮與隊友噴香檳慶祝,藤浪晋太郎今年才是旅美的第1個賽季,即有望一嚐季後賽滋味,甚至比已經旅美滿5年的同梯大谷翔平還快。然而,其實藤浪晋太郎原先是穿上奧克蘭運動家戰袍,沒想到表現不如預期,被交易至金鷹隊後,在牛棚找到定位,因而有體驗「香檳浴」機會。