村上宗隆加盟白襪。路透社
年僅25歲的日本巨砲村上宗隆,最終僅與白襪簽下2年、3400萬美元合約。MLB(Major League Baseball,美國職業棒球大聯盟)官網分析,村上原本預估合約總值達1.8億美元長約,最終以短約、金額低於行情價收場,原因在於村上自身的考量。
官網指出,村上具備足以在大聯盟嶄露頭角的「力量」條件,但他在日職期間揮空率偏高,面對大聯盟層級投手時,這項缺點恐將被進一步放大。合約洽談期間,村上也曾收到年限較長、但總額偏低的報價,最終選擇2年合約,目的在於爭取時間適應大聯盟環境。
事實上,村上選擇小市場、戰績不佳的白襪,對他爭取較長適應期也有實質幫助。考量白襪與多數競逐季後賽球隊的處境不同,媒體與戰績壓力相對較小。舉例而言,「同樣是單場被三振2次,若效力於爭冠球隊,球團勢必面臨是否讓村上坐板凳的輿論壓力;但在白襪,外界的容忍度顯然更高。」
日媒並以效力紅襪的吉田正尚作為對照例子。吉田於3年前簽下5年、9000萬美元合約,但球隊戰績未達預期,他所承受的壓力可想而知。
從球團立場來看,若村上能在合約期間打出身價,勢必成為白襪極具價值的交易籌碼,2年合約也讓白襪球團在球員交易市場操作上,進可攻、退可守。