洛杉磯道奇「令和怪物」佐佐木朗希。路透社
洛杉磯道奇在近期牛棚頻放火狀態,不得不讓佐佐木朗希從牛棚出發,除此之外,陣中的37歲3屆塞揚左投柯蕭(Clayton Kershaw)也中繼出賽,佐佐木朗希不僅成為首位日職從未擔任救援,卻在大聯盟完成首次救援登板的日本選手,總教練羅伯斯(Dave Roberts)也稱他這場登板「意義重大」。
佐佐木朗希和柯蕭今天(25日)分別在7、9兩局登板,且都3上3下,賽後羅伯斯總教練稱這是「一大助力」,他接著說:「說到最後,這是對球員的信任,我信任柯蕭,他今晚的精彩表現激勵了全隊,朗希則願意調整自己來擔任救援投手,這件事本身對球團就意義重大,從他今晚的表現來看,我感覺他會成為一大戰力,我會持續關注他如何在下次登板中建立起更強的自信心」。
佐佐木朗希過去在日本職棒例行賽登板64場、季後賽3場、明星賽3場全部都是先發,過去不論岩隈久志、前田健太、上澤直之等挑戰大聯盟的日本投手都曾在日職至少有過1次救援登板,並在大聯盟也有過救援紀錄,但佐佐木是首位在日職從未擔任救援,卻在大聯盟完成首次救援登板的日本投手。
對此,羅伯斯總教練也讚揚,「朗希在沒有中繼經驗的情況下,為了球隊做出決定,願意進入牛棚,他為此做足準備,表現非常出色,他過去曾在重要比賽,背負著國家期待投球的投手,所以我並不擔心他,他這場登板對我們來說是非常大的鼓舞」。