「令和怪物」佐佐木朗希。美聯社
洛杉磯道奇「令和怪物」佐佐木朗希自5月因「右肩夾擠症候群」(Shoulder Impingement Syndrome)進入傷兵名單後,始終沒有明確復出時間,儘管總教練羅伯斯(Dave Roberts)近期宣稱他「狀態非常好且持續進步」,一切順利的話有機會在8月回歸,不過,隨著葛拉斯諾(Tyler Glasnow)和史奈爾(Blake Snell)的陸續回歸,佐佐木朗希屆時恐怕得面臨先發投手的保衛戰。
佐佐木朗希復出時間始終沒有明朗化,且時程一變再變,美國媒體也開始出現許多不同的臆測,7月初時總教練羅伯斯曾用「春訓」比喻佐佐木的狀況,「他已經很久沒有實戰投球,從無法上投手丘的狀況來看,要一步步調整,可能會花上6到7週,如果用春訓比喻,那就是他還沒進牛棚的階段」。
長期追蹤採訪他及道奇的日本資深記者齋藤庸裕在日媒《Number Web》中分析,即使佐佐木朗希及時在8月復出,但在幾名傷兵回歸之際,他仍存在著「先發保衛戰」的考驗。
道奇的主力投手葛拉斯諾已在近期重返大聯盟,史奈爾也已經進入小聯盟實戰投球階段,預計明星賽後回歸,加上剛達成生涯3000次三振的老將柯蕭(Clayton Kershaw)保持健康,加上占據一席的山本由伸,先發輪值所剩的2個位置,屆時,將與左投Justin Wrobleski和Dustin May等人競爭輪值,佐佐木仍需在「先發保衛戰」中證明自己有實力搶下一席之地,不過,目前最重要的課題,仍是何時才能順利復出。